Che cos'è l'istruzione post-secondaria?
L'istruzione post-secondaria, chiamata anche istruzione superiore o terziaria, è un livello facoltativo di istruzione oltre a quanto richiesto dalla legge nella maggior parte dei luoghi. L'apprendimento universitario è uno degli esempi più comuni, ma anche i college di comunità, le scuole professionali e i programmi commerciali si qualificano. Le persone di solito scelgono di perseguire questo tipo di istruzione come un modo per entrare nel mondo del lavoro con una formazione professionale che può sia migliorare le loro possibilità di avanzamento sia consentire loro di lavorare in un campo che conta davvero per loro.
Natura opzionale
Una delle caratteristiche più definitive dell'istruzione post-secondaria è che è facoltativa. Paesi diversi hanno regole diverse sulla scuola, ma i bambini nella maggior parte dei luoghi sono tenuti a frequentare le lezioni per almeno un certo periodo di tempo. Il sistema educativo della maggior parte dei paesi è suddiviso per livello: l'asilo o la scuola elementare è per i bambini piccoli, mentre la scuola media, la scuola di grammatica o il liceo è per quelli nella prima adolescenza. La maggior parte dei programmi delle scuole superiori sono noti come istruzione "secondaria". La formazione post-secondaria, quindi, è ciò che verrà dopo. Gli studenti in molti luoghi non hanno scelta quando si tratta di scuola superiore, ma gli studi universitari sono sempre qualcosa che è lasciato alla discrezione individuale.
Perché la gente lo persegue
Uno dei maggiori motivi per cui le persone scelgono di continuare la propria istruzione è come mezzo per migliorare le loro prospettive di carriera. La maggior parte dei lavori più pagati richiede titoli avanzati o certificati speciali che possono essere conseguiti solo attraverso una formazione dedicata. A volte, le persone si iscrivono a corsi specifici come un modo per entrare in un determinato campo, come nel caso di qualcuno che vuole andare a scuola di legge o diventare un elettricista. Altri vedono l'istruzione superiore come una sorta di porta verso opportunità più in generale e seguono una serie di corsi che consentiranno loro di essere più commerciabili come pensatori e lavoratori in una serie di campi diversi.
Programmi universitari
L'apprendimento universitario si svolge in genere nei campus universitari, di persona o su Internet. La maggior parte dei paesi sostiene un numero limitato di università cosiddette "pubbliche", che tendono ad essere grandi istituti di ricerca. Gli studenti possono anche scegliere di frequentare scuole private più piccole. Di solito c'è una differenza di costo, con le scuole private che tendono ad essere più costose; ci possono essere anche grandi differenze in termini di dimensioni corporee degli studenti, qualità della vita e cultura del campus. In entrambi i casi, gli studi presso università pubbliche o private in genere durano quattro anni e culminano in una laurea in lettere o una laurea in scienze.
Gli studenti che non sono sicuri di quale tipo di istruzione post-secondaria sia la migliore per loro possono iniziare in un college della comunità, che in genere è un programma di due anni che porta alla laurea. Questo tipo di laurea è spesso applicabile nei confronti di uno scapolo, ma ha anche valore da solo. Molti lavori di livello base richiedono una laurea per dimostrare le conoscenze di base e un certo livello di apprendimento superiore.
Scuole commerciali e professionali
Gli studenti che sperano di iniziare a lavorare in aree commerciali specifiche, ad esempio la meccanica dell'auto o l'idraulica, in genere frequentano la scuola professionale al fine di apprendere le competenze necessarie per il successo. Mentre la maggior parte dei programmi universitari si concentra su argomenti di ampio respiro e aiuta gli studenti a pensare a grandi idee, i programmi commerciali e professionali sono in genere dedicati a aree specifiche e tendono ad essere molto più brevi di conseguenza, spesso impiegando solo un anno o due per essere completati. In questi casi i diplomi sono rari, ma i laureati spesso guadagnano certificati e talvolta anche licenze locali.
Lauree specialistiche
Molti dei percorsi di carriera più prestigiosi richiedono un sacco di apprendimento post-laurea. Le persone che vogliono essere dottori, avvocati o altri professionisti, come architetti e dirigenti d'azienda, hanno spesso bisogno di perseguire un lavoro di master o addirittura di dottorato. Tutti questi programmi fanno parte del più ampio spazio educativo post-secondario. Quanto tempo impiegano varia in base al settore, ma la maggior parte richiede almeno un anno dopo il corso di laurea - e in alcuni casi possono richiedere molto più tempo.
Considerazioni finanziarie e di altro tipo
Uno dei maggiori svantaggi dell'istruzione post-secondaria è il suo costo, seguito da vicino dal tempo necessario per impegnarsi davvero nella maggior parte dei programmi. Alcuni paesi sostengono in tutto o in parte le spese universitarie per studenti qualificati, ma questo non è universale. Le scuole private hanno spesso tariffe molto elevate per tasse scolastiche e tasse. La maggior parte si commercializzerà come un investimento a lungo termine, sostenendo che gli studenti laureati tendono a trovare posti di lavoro più remunerativi, il che rende alti i costi iniziali nel tempo. In alcuni campi questo è vero, ma gli studenti dovrebbero valutare attentamente le loro ambizioni di carriera rispetto al costo per arrivarci prima di essere investiti troppo.
Molte persone scelgono di stipulare prestiti per pagare la loro formazione post-secondaria. Borse di studio e borse di studio sono disponibili anche per alcuni studenti che non possono pagare tutti i costi in anticipo. La maggior parte dei prestiti e dei piani di pagamento differiti richiedono agli studenti di pagare interessi, che spesso possono aumentare significativamente l'importo dovuto.
Anche le considerazioni sul tempo sono importanti, in particolare per gli studenti con famiglie o responsabilità lavorative. Spesso ci vuole molta energia per rimanere concentrati e dedicati ai corsi di livello universitario. L'aumento delle lezioni su Internet e dei programmi serali ed esecutivi in molti campus ha aiutato le persone a seguire i corsi con un programma più flessibile, ma è comunque importante che gli studenti siano realisti su quanto tempo impiegherà davvero l'istruzione superiore.