Cosa sono i pagamenti automatici?

I pagamenti automatici sono quelli che vengono regolarmente programmati, raccolti ed elaborati a intervalli prestabiliti senza utilizzare una procedura di invio manuale. Tale processo inizia con un accordo scritto tra un cliente e una società a cui i pagamenti vengono regolarmente indirizzati. I pagamenti automatici vengono generalmente addebitati da un conto bancario o addebitati sulla carta di credito di un cliente.

Conosciuti anche come pagamenti con addebito diretto, i pagamenti automatici eliminano la necessità per i clienti di inviare personalmente pagamenti regolari a un'azienda in cambio di un prodotto o servizio. Tali pagamenti sono generalmente previsti su base mensile, ma possono anche avvenire su base settimanale, trimestrale, annuale o ogni volta che si incontra una determinata soglia di fatturazione. I pagamenti automatici possono applicarsi a un periodo di tempo limitato necessario per pagare un debito nella sua interezza o possono continuare per la durata del rapporto commerciale tra il consumatore e la società che riceve il pagamento.

Alcune società raccolgono pagamenti automatici direttamente mentre altre utilizzano regolarmente una società di terze parti per raccogliere pagamenti per loro conto. I pagamenti automatici avvengono tuttavia solo dopo che un cliente e una società hanno concordato questo metodo di pagamento per iscritto. Altre società possono offrire ai clienti un piano di pagamento automatico, ma possono scegliere di assumere un servizio di pagamento automatico di terze parti per elaborare effettivamente fatturazione e pagamenti per loro conto.

Le principali modalità con cui i pagamenti automatici vengono raccolti dai clienti sono direttamente dal conto bancario del cliente, con carta di debito o carta di credito. Oltre a un accordo tra il cliente e la società alla quale sono dovuti fondi, deve esistere un altro accordo noto come ordine permanente tra il cliente e il suo istituto bancario. Senza l'istituzione di un tale accordo, spesso i pagamenti con addebito diretto non possono essere riscossi. La maggior parte delle banche, tuttavia, semplifica questo processo offrendo servizi di pagamento delle bollette e integrando le opzioni di pagamento automatico con conti correnti standard.

Optando per consentire l'addebito di pagamenti automatici da un conto o una carta di credito, i clienti possono godere della libertà di non dover pagare manualmente le bollette di persona, per telefono o per posta. Una volta stabilito, la maggior parte considera questo metodo di pagamento ancora più semplice rispetto all'invio di pagamenti online poiché, oltre a garantire che i fondi siano disponibili in un account, c'è poco altro da fare per un cliente per garantire che i pagamenti vengano effettuati. Un'opzione del genere è anche nota per essere rispettosa dell'ambiente, poiché il processo è spesso accompagnato dalla scelta di eliminare del tutto la fatturazione tradizionale della carta.