Cosa sono le casse?

Le casse in senso letterale erano cassette di sicurezza progettate per conservare e proteggere oggetti di valore tangibili come valuta, metalli preziosi, gioielli e atti di furto. Poiché la biancheria e l'abbigliamento erano considerati quasi preziosi quanto i soldi prima della Rivoluzione industriale, non sarebbe insolito che quegli articoli fossero riposti anche nelle casse. Anche i leggendari forzieri sepolti dai pirati canaglia sarebbero stati considerati casse, e molto probabilmente furono rubati ai loro proprietari intatti. Molte casse sarebbero state realizzate con legni pesanti arricchiti da reggette metalliche, insieme a serrature in ferro forgiato e cerniere rinforzate.

In senso finanziario, le casse sono le attività materiali e immateriali disponibili per un ente governativo o una società privata. Sebbene questi beni non possano essere letteralmente archiviati in tronchi di legno decorati per essere conservati, spesso sono considerati un "fondo per i giorni di pioggia" in eccesso al di fuori delle normali dotazioni di finanziamento e di bilancio. Un governo cittadino, ad esempio, può essere molto riluttante a sfruttare le proprie casse per pagare una spesa imprevista. In un certo senso, le casse di un governo o di un'azienda sono considerate solo riserve per uso di emergenza, poiché dovranno essere reintegrate nel tempo.

A volte un disastro naturale farà sì che un governo locale attiri le proprie casse anziché attendere l'assistenza finanziaria da parte di agenzie statali o federali. Non si tratta necessariamente di disporre dei fondi disponibili, ma piuttosto di esaurire le proprie casse limitate quando sono disponibili altre alternative. Le catastrofi naturali, le basi fiscali ridotte o le difficoltà economiche generali possono indurre i governi locali ad attingere alle proprie casse prima che l'assistenza sia disponibile.

Eventi al di fuori del normale budget di un governo possono anche richiedere una visita alle casse. Il finanziamento di una guerra o altra azione militare, in particolare una guerra prolungata senza una conclusione prevedibile, può richiedere a un paese di attingere alle sue riserve o casse. I candidati che chiedono l'elezione a un ufficio, in particolare a livello nazionale, possono considerare le donazioni dei sostenitori come casse della loro campagna. Quando tali fondi scendono al di sotto di un certo livello, il candidato potrebbe avvertire la necessità di organizzare un evento di raccolta fondi per ricostituire il suo cosiddetto "scrigno di guerra" o casse della campagna.