Cosa sono i reclami dipendenti?

I reclami dipendenti sono reclami che hanno un qualche tipo di connessione diretta a un reclamo precedente. Considerato un elemento comune nel diritto dei brevetti, la rivendicazione dipendente è spesso un mezzo per fornire dati più specifici su una rivendicazione precedente o indipendente. Questo approccio è talvolta utile perché le rivendicazioni dipendenti consentono al proprietario di mantenere un certo interesse di controllo anche se una o più delle basi per la rivendicazione originale o indipendente vengono successivamente rilevate in qualche modo difettose.

Entro i limiti della legge sui brevetti, le rivendicazioni dipendenti fanno parte di ciò che è noto come l'albero delle rivendicazioni. La base o radice dell'albero è l'affermazione indipendente che è prima strutturata dall'individuo che cerca il brevetto. Da lì, vengono anche presentate una serie di rivendicazioni dipendenti o associate, con ciascuna rivendicazione che restringe il focus della rivendicazione indipendente originale. Ad esempio, se la rivendicazione originale o indipendente riguarda un dispositivo che potrebbe essere presumibilmente utilizzato in una serie di applicazioni diverse, le rivendicazioni dipendenti risultanti potrebbero concentrarsi su ciascuna di tali applicazioni. Anche se l'applicazione più ampia della rivendicazione originale viene successivamente contestata, una o più delle domande più mirate indicate nelle rivendicazioni dipendenti o associate possono ancora essere valide.

Esiste il pericolo di incontrare problemi con richieste dipendenti. Se la portata della rivendicazione originaria o indipendente è già piuttosto limitata, preparare diverse rivendicazioni dipendenti o associate per l'inclusione nella struttura delle rivendicazioni può essere estremamente difficile. Inoltre, se le affermazioni associate non sono ritenute sufficientemente uniche nell'aggiunta di informazioni che aiutano a restringere il campo di applicazione, tali affermazioni possono essere respinte in quanto prive di valore. Per questo motivo, i reclami dipendenti devono essere preparati con cura, assicurandosi che rispettino in ogni modo possibile le leggi sui brevetti attualmente esistenti.

L'uso di questa combinazione di rivendicazioni dipendenti insieme a una rivendicazione indipendente consente di ottenere ancora un brevetto anche se la rivendicazione originale è negata a causa del dispositivo simile ad altri dispositivi già protetti da un brevetto. Sebbene il dispositivo possa essere molto simile a qualcosa di già ampiamente utilizzato in una sola impostazione, potrebbe essere comunque possibile detenere un brevetto per quel dispositivo in un campo completamente diverso. Con questo approccio, gli inventori hanno più opportunità di bloccare le affermazioni che aiutano a proteggere le entrate che possono essere generate dal dispositivo brevettato in diverse impostazioni.