Cosa sono i diritti di superficie?
Nella maggior parte delle giurisdizioni in tutto il mondo, i diritti di proprietà sono divisi in diritti aerei, diritti di superficie e diritti di superficie. Come suggerisce il nome, i diritti di superficie sono diritti di utilizzo, miglioramento e vendita della superficie del terreno. I diritti di sottosuperficie, d'altra parte, sono diritti che possono essere riservati quando qualcuno vende una proprietà e si applica al diritto di estrarre o scavare qualsiasi minerale trovato sotto la superficie del terreno. I diritti aerei, nella maggior parte delle giurisdizioni, si applicano all'aria sopra una proprietà e possono anche essere separati dai diritti di superficie e venduti.
Il proprietario dei diritti di superficie è libero di migliorare o costruire qualsiasi cosa che le leggi locali sulla zonizzazione consentano sulla terra. I diritti sulla superficie comprendono generalmente anche il diritto di piantare colture, erba, fiori o alberi. I diritti all'acqua trovati di seguito o adiacenti alla proprietà varieranno in base alla giurisdizione, al tipo di corpo idrico e alla presenza o meno del terreno in un'area in cui l'acqua è spaventata. Spesso, il governo detiene effettivamente i diritti all'acqua trovati al di sotto della superficie.
La maggior parte delle persone non pensa molto ai diversi diritti alla terra associati a un pezzo di proprietà. Vale la pena, tuttavia, leggere attentamente l'atto prima di acquistare un immobile, in quanto vi era un momento in cui vendere un immobile riservando i diritti di superficie non era insolito. Ciò era particolarmente comune nel vecchio West negli Stati Uniti durante la corsa all'oro, o nelle aree in cui il petrolio è stato storicamente scoperto. Quando i diritti sulla superficie vengono venduti o trasferiti con una riserva di diritti relativi alla superficie, il proprietario dei diritti sui minerali della superficie ha il diritto di esercitare tale diritto ogni volta che decide di farlo e può utilizzare qualsiasi parte della superficie è ragionevolmente necessario per estrarre i minerali.
I diritti aerei sono raramente importanti o rilevanti per la proprietà residenziale; tuttavia, sono spesso importanti nelle grandi aree urbane densamente popolate in cui i codici di zonizzazione limitano strettamente l'altezza degli edifici. Tecnicamente, un proprietario di proprietà generalmente detiene il diritto all'aria al di sopra di una proprietà per l'infinito, purché qualsiasi struttura costruita sulla proprietà non interferisca con il traffico aereo. In realtà, molte giurisdizioni hanno limiti di altezza per le strutture costruite. Un proprietario può, a volte, vendere i propri diritti aerei che non vengono utilizzati. Ad esempio, in una grande città in cui gli edifici sono limitati a 20 piani, un proprietario di una proprietà che non utilizza 15 delle sue storie assegnate può essere autorizzato a vendere quei diritti aerei, o storie, a un altro proprietario.