Quali sono i principi equatori?
Gli Equator Principles sono una serie di linee guida volontarie che gli istituti finanziari possono scegliere di utilizzare per lo sviluppo del finanziamento di progetti. Queste linee guida promuovono la sostenibilità, compresa la sostenibilità ambientale e sociale, e coprono una serie di argomenti associati ai progetti di sviluppo. Le istituzioni che scelgono di conformarsi agli Equator Principles possono farsi pubblicità come istituzioni membri, usando questo come strumento di marketing per investitori e consumatori preoccupati per le questioni di sostenibilità.
Esistono dieci principi diversi, che coprono argomenti come la necessità di una revisione indipendente, un'adeguata valutazione degli impatti del progetto e l'istituzione di un meccanismo per la presentazione di reclami. Gli Equator Principles si occupano di argomenti come la sostenibilità ambientale, l'inquinamento, le questioni sociali, l'autonomia indigena e questioni simili. Il framework crea un sistema per la valutazione di potenziali progetti e fonti di finanziamento per promuovere l'approccio più etico, pur consentendo alle aziende di realizzare profitti.
Queste linee guida sono state sviluppate nel 2003 con il contributo di importanti istituti finanziari e altre organizzazioni in tutto il mondo. Come con altre misure di responsabilità aziendale, sebbene siano facoltative, le aziende potrebbero sentirsi costrette ad adottarle per rimanere competitive. Se una società non dimostra un impegno nei confronti dei principi dell'equatore, può essere trasferita quando cerca offerte e si impegna in altre attività.
Sebbene questi principi riguardino specificamente il finanziamento di progetti, possono anche essere adattati ad altre attività finanziarie. Il quadro di base può essere un'utile linea guida per lo sviluppo di dichiarazioni di responsabilità aziendale e metodi per attuare un piano di investimento etico. Esperti dei principi equatori e altre linee guida etiche per il settore finanziario possono fornire servizi di consulenza alle istituzioni, e questi principi sono anche discussi in pubblicazioni commerciali e seminari per fornire alle aziende maggiori informazioni su come applicarle al loro lavoro.
Come altre misure volontarie, i Principi Equator sono utili solo quanto le aziende li rendono. Una società può pretendere di rispettarle senza seguirle attivamente, un problema che verrà scoperto solo se vengono presentati reclami e la società viene indagata. Allo stesso modo, le aziende possono attenersi più alla lettera che allo spirito dei principi, dando vita a progetti di etica dubbia che possono tecnicamente rispettare i termini degli Equator Principles. Le organizzazioni preoccupate per la responsabilità possono ricercare e monitorare le aziende, chiamandole al compito se non sono all'altezza delle loro affermazioni sulla sostenibilità. Ciò può includere la presentazione di denunce, l'incoraggiamento dei giornalisti a scrivere storie e la sensibilizzazione del pubblico al problema.