Cos'è una sterlina britannica?

La sterlina britannica è il nome informale della sterlina, l'unità di valuta per la Gran Bretagna e i suoi territori.È la quarta valuta più scambiata in tutto il mondo dopo il dollaro USA, l'euro e lo yen giapponese, ed è la terza più grande valuta di riserva dopo il dollaro USA e l'euro.Poiché si tratta di una valuta quotata liberamente, il valore della sterlina cambia rispetto ad altre valute.

monete per la sterlina britannica apparve per la prima volta intorno al 1489 e lo scellino fu introdotto due anni prima.Inizialmente la sterlina britannica era divisa in venti scellini e ogni scellino valeva dodici pence (o centesimi).Nel 1971, la Gran Bretagna decise di eliminare lo scellino e decimalizzare la sterlina britannica in modo che una sterlina fosse pari a cento centesimi.Il penny decimalizzato fu coniato come il "nuovo penny" fino al 1981.

Il valore della sterlina britannica fu legato all'oro fino al 1946 quando divenne completamente convertibile come condizione di un prestito offerto dagli Stati Uniti.Dopo aver tagliato i legami dal gold standard, la sterlina britannica è stata lanciata a diverse valute tra cui il dollaro USA e il Deutschmark tedesco.Nel 1992 la sterlina britannica fu fissata a un valore di DM 2,95 quando si unì al meccanismo del tasso di cambio europeo (ERM), ma il governo doveva recidere l'accordo quando il tasso di cambio si è rivelato insostenibile.Nel 1998 il governo ha nuovamente fluttuato la sterlina britannica al Deutschmark con risultati migliori.Poiché il tasso di cambio è stato stabilito, la Gran Bretagna è stata in grado di esportare più merci.A seguito del successo economico della Gran Bretagna alla fine degli anni '90, il valore della sterlina è aumentato e i tassi di esportazione sono diminuiti di nuovo.

Da quando si è unito all'Unione Europea, la Gran Bretagna ha avuto la possibilità di usare l'euro anziché la sterlina britannica, ma la decisione è stata impopolare con la maggioranza del pubblico britannico.Molti cittadini britannici hanno resistito alla perdita di un simbolo nazionale, mentre altri sono preoccupati che il passaggio all'euro causerà difficoltà economiche, perché i loro tassi di interesse aumenterebbero una volta che la loro valuta è legata al secondo meccanismo di cambio europeo (ERM II).Per il momento in cui la sterlina britannica è protetta dall'euro attraverso un accordo di opt-out, ma alla fine tutte le nazioni dell'Unione europea dovrebbero utilizzare l'euro come valuta.