Cos'è un costo di capacità?
Il costo di capacità è un tipo di costo fisso associato al funzionamento in corso di un'azienda. I costi di questo tipo di solito subiscono una variazione minima o nulla da un mese all'altro, il che rende la gestione di tali risorse molto più semplice in termini di adeguamento dei costi senza incidere effettivamente sulla produzione. Affrontare il costo della capacità è uno dei modi per ridurre le spese generali e consentire a un'azienda di guadagnare di più da un ritorno netto sull'operazione senza effettivamente fare alcuna possibilità ai livelli di produzione.
Un esempio di un costo di capacità è l'affitto in un ufficio o in una struttura produttiva. Questo tipo di spesa tende ad essere costante da un mese all'altro e può eventualmente essere ridotto rinegoziando l'affitto mensile con un proprietario o spostando l'operazione in una nuova posizione in cui l'affitto è inferiore. Se vengono prese misure per ridurre questo particolare costo, e può essere realizzato senza interferire con l'efficienza del processo di produzione, allora l'azienda aumenterà i profitti semplicemente abbassando una delle sue maggiori spese.
Vi sono situazioni in cui il costo della capacità può essere ridotto esternalizzando determinate funzioni. Ad esempio, una piccola impresa può scegliere di ridurre i costi stipulando un contratto con una società esterna per prendersi cura delle sue esigenze di tecnologia dell'informazione, piuttosto che mantenere un professionista IT a tempo pieno sullo stipendio. Ciò riduce il costo fisso di uno stipendio a un costo fisso per una commissione mensile per il partner esternalizzato, che è in genere molto più basso del costo di fornire benefici a un dipendente. Lo stesso approccio può essere adottato con funzioni di contabilità come le buste paga o le funzioni di fatturazione, consentendo all'azienda di gestire ancora tali compiti in modo efficiente ma a costi ridotti.
Una caratteristica di un costo di capacità è che mentre può essere possibile ridurre tale costo e quindi aumentare la redditività di un'azienda, non può essere eliminato senza creare una sorta di impatto negativo sull'intera operazione. Ciò significa che, sebbene sia possibile risparmiare una grande quantità di denaro esternalizzando le funzioni IT, l'eliminazione del supporto IT in qualsiasi forma eliminerebbe un costo di capacità, ma probabilmente comporterebbe altri problemi che alla fine avrebbero un impatto negativo che potrebbe chiudere il attività commerciale.
Vi è una certa divergenza di opinioni sul fatto che i servizi pubblici debbano essere classificati come costi di capacità. Una scuola di pensiero sostiene che i servizi pubblici dovrebbero essere classificati in questo modo, poiché sono costanti e necessari all'operazione. Altri osservano che i servizi di pubblica utilità sono spesso costi variabili anziché costi fissi e dovrebbero essere esclusi per tale motivo. Entrambi gli approcci sono realizzabili in termini di considerazione del costo della capacità, purché i servizi di pubblica utilità siano coerentemente visti nello stesso modo da un periodo economico a quello successivo.