Cos'è un indice dei prezzi a catena?
Un indice dei prezzi a catena è un metodo specifico per misurare le variazioni dei prezzi nel tempo. Non utilizza un punto di riferimento fisso per esprimere ogni cifra in percentuale. Invece ogni periodo è espresso come confronto con il periodo precedente. Un indice dei prezzi a catena per un riferimento AT-A-Glance più semplice e consente anche le modifiche al metodo utilizzato per calcolare i prezzi.
Un indice dei prezzi standard è un modo per misurare le variazioni dei prezzi nel tempo. Questo potrebbe essere il prezzo di un articolo specifico, un tipo specifico di articolo o un tentativo di misurare tutti gli articoli in vendita in un paese. In quest'ultimo caso, la solita tecnica è quella di scegliere un "paniere" di merci, che è una selezione di articoli progettati per rappresentare in modo equo tutti i tipi di prodotto disponibili.
Questo indice di prezzo standard utilizza una cifra iniziale come periodo di base. Nei periodi futuri, la cifra pertinente è espressa in percentuale di quella utilizzata nel periodo di base. Ad esempio, se per i primi tre anni il prezzo da tracciare è aumentato da $ 200 dollari USA(USD) a $ 250 USD a $ 320 USD, l'indice inizierebbe a 100, quindi saliva a 125 e poi a 160.
Esistono due limiti principali a questo metodo. In primo luogo, una volta che il sistema è in esecuzione da molto tempo, diventa più difficile vedere subito quanto sia grande un aumento tra due periodi. Ad esempio, la maggior parte delle persone dovrebbe eseguire calcoli per capire se un aumento dell'indice da 800 a 885 era più significativo di uno da 3300 a 3600.
Il secondo problema è che l'indice può funzionare solo se la ricerca sui prezzi era sempre direttamente paragonabile al periodo di base. In pratica, di solito non è così. Gli economisti e gli statistici tendono a cambiare i contenuti nel "paniere" di beni e servizi per riflettere i gusti mutevoli. Ad esempio, nel 2011 gli statistici del Regno Unito hanno smesso di includere il costo della spalla di maiale, ma hanno iniziato a includere il costo dei siti di incontri online. Questo significache un confronto diretto con l'anno base non è più giusto.
La soluzione è un indice dei prezzi a catena. In base a questo sistema, la cifra dei prezzi per ciascun periodo è espressa in percentuale della cifra del prezzo rispetto al periodo precedente. Nell'esempio di $ 200/250/320 USD, le cifre indici di due anni rimarrebbero come 100 e 125, ma il terzo anno si baserebbe ora sul secondo anno, cambiando l'indice in 128. Ciò rende facile vedere che il cambiamento dal secondo al terzo anno è proporzionalmente solo leggermente al di sopra della modifica dal primo al secondo anno. L'indice del prezzo della catena del nome deriva dal fatto che ogni confronto tra periodi consecutivi può essere incatenato insieme per creare una serie coerente e comparabile di cifre indicizzate.