Che cos'è un asset corrente?
Le attività correnti, in un bilancio contabile, rappresentano il valore totale di tutte le attività che possono essere convertite in denaro. Esistono cinque tipi principali di attività correnti: liquidità, investimenti a breve termine, crediti, scorte e spese prepagate. In genere, questi possono essere facilmente convertiti in denaro.
Le disponibilità liquide sono le attività correnti più liquide. Il denaro che può essere prelevato da un normale conto bancario o conto del mercato monetario si qualifica come denaro contante. Le attività che possono essere rapidamente convertite in denaro, come buoni del tesoro e alcune obbligazioni municipali a breve termine, sono equivalenti alle disponibilità liquide. Due criteri generali per determinare se un'attività corrente è un equivalente in contanti è se matura in meno di tre mesi e se può essere convertita rapidamente.
Anche gli investimenti a breve termine che maturano in oltre tre mesi ma meno di un anno sono considerati un'attività corrente. Se una società ha più denaro a disposizione di quello di cui ha bisogno nel prossimo futuro, potrebbe investire parte della propria liquidità in un'obbligazione a breve termine. Questi fondi possono essere liquidati, ma ci vuole più sforzo del prelievo di contanti. I soldi dell'azienda lavorano per questo e aumentano le entrate complessive.
I crediti sono ulteriormente rimossi dalla liquidità in termini di liquidità. Una volta che un'azienda fornisce il suo prodotto o servizio, il cliente deve i soldi dell'azienda. Fino a quando tale importo non viene pagato, è considerato un credito. Non tutti i clienti pagheranno per il servizio o il prodotto che ricevono; di quei clienti che pagano, non tutti lo faranno in modo tempestivo. Se i crediti di una società crescono più rapidamente dei suoi ricavi, non sono stati pagati per molti dei suoi beni o servizi.
L'inventario viene inoltre considerato come attività corrente. Tutti gli articoli o servizi che sono già stati completati, ma non ancora venduti, sono considerati inventario. Le aziende che vendono beni fisici di solito trasportano un inventario. Meno liquido rispetto alle prime tre attività correnti, l'inventario lega la liquidità: gli articoli devono essere venduti per aggiungere liquidità alle entrate dell'azienda. Le aziende che forniscono servizi non trasportano inventari.
Una spesa prepagata è considerata un'attività corrente perché riduce l'importo della spesa futura. In generale, un'azienda può pagare in anticipo per servizi pubblicitari. Può anche scegliere di acquistare più forniture di quelle attualmente necessarie. Questi sono esempi di spese prepagate. Sebbene queste non siano attività realmente liquide, riducono le spese future: meno spese in futuro possono equivalere a una migliore linea di fondo delle entrate.