Che cos'è una banca federale della terra?
Una Federal Land Bank (FLB) è un'agenzia di prestito gestita dal governo che gestisce prestiti e finanziamenti per lo sviluppo o l'acquisto di terreni rurali. Negli Stati Uniti, il sistema della Federal Land Bank è stato creato nel 1916 per aiutare gli agricoltori ad acquistare, sviluppare e migliorare nuove terre. Il sistema della Federal Land Bank non esiste più negli Stati Uniti, la cui funzione è stata introdotta nella Farm Credit Bank (FCB), molto più completa.
Mentre le grandi imprese si gonfiavano nella rivoluzione post-industriale degli Stati Uniti, il governo ha cercato un modo per mantenere in attività le piccole fattorie e le fattorie familiari. Un tempo il segno distintivo della durezza e della dedizione americane, le piccole fattorie stavano rapidamente cadendo a margine all'introduzione di enormi fattorie gestite da società e costose ma vitali nuove macchine agricole. Nel 1916, il presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson firmò il Federal Farm Loan Act, che istituì la Federal Land Bank in dodici uffici regionali. Avviati con fondi governativi, le banche regionali hanno promesso buoni tassi per le piccole imprese e un elevato limite di indebitamento.
Le banche terrestri federali sono state viste dai sostenitori come cruciali per arrestare la diffusione dei monopoli. Con l'ascesa di baroni e magnati ladri, gli agricoltori che lavoravano erano gravemente a rischio di fallimento. Senza la concorrenza di mercato creata da un ampio gruppo di fornitori agricoli, le grandi aziende avrebbero potuto ottenere il pieno controllo sui prezzi e sull'offerta, portando a condizioni economiche indesiderabili. Il concetto di Federal Land Bank non era nuovo; alcuni storici sostengono che è stato fortemente influenzato da programmi simili in tutta Europa, in particolare il sistema di crediti agricoli che esisteva in Germania da secoli.
Il programma della Federal Land Bank si è rivelato un successo immediato; nel 1917, oltre 200 milioni di dollari USA (USD) erano già stati presi in prestito dagli uffici regionali. Eppure la Grande Depressione degli anni '30 ha quasi distrutto questa fiorente industria mentre la crisi finanziaria ha spazzato il paese. Nel 1933, il presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt fece un'offerta per salvare l'industria firmando leggi che consentivano prestiti a breve termine e concedendo agli agricoltori delinquenti più tempo per pagare i mutui dovuti al governo federale. La scommessa di Roosevelt ha funzionato, portando a un notevole aumento dei prestiti in tutto il settore agricolo.
Entro il 2005, il debito nei confronti del governo era stato interamente rimborsato, rendendo le banche interamente di proprietà di investitori e agricoltori. Mentre ancora appoggiato dal governo, l'organizzazione è gestita da cittadini privati. Dall'inizio del 21 ° secolo, tutti e 12 gli uffici regionali originali del sistema della Federal Land Bank si sono fusi nella più grande Farm Credit Bank, senza lasciare alcuna Federal Land Bank esistente negli Stati Uniti.