Che cos'è un audit finanziario?
Una revisione finanziaria consiste in una revisione dei rendiconti finanziari di una persona o di un ente, per determinarne l'accuratezza. Negli Stati Uniti, la parola "audit" si riferisce colloquialmente a un audit fiscale effettuato dall'Internal Revenue Service (IRS). I contribuenti spesso fanno di tutto per evitare di essere sottoposti a questo tipo di audit, ma un audit finanziario nel mondo degli affari è un processo normale nel corso delle operazioni di anno in anno.
Le imprese, le chiese e i governi sono alcune delle istituzioni che subiscono audit finanziari. In un tipico audit finanziario, un contabile pubblico certificato (CPA) esamina e ispeziona i registri dell'istituzione delle sue procedure contabili. Questo è importante, soprattutto per le società quotate in borsa, perché stabilisce la credibilità della posizione finanziaria della società, come riportato dai suoi leader.
L'obiettivo di un audit finanziario è correggere ed eliminare quelli che sono noti come errori significativi. Si tratta di informazioni errate o mancanti che, di per sé, sono sufficientemente grandi da essere rilevanti, nel senso che possono cambiare in modo significativo la percezione esterna delle condizioni finanziarie dell'istituzione. Quando esiste un rischio inferiore al cinque percento che permangano errori significativi nei registri contabili, l'audit finanziario ha assolto il proprio compito e i registri sono rilasciati a tutte le parti interessate.
La maggior parte delle grandi società quotate in borsa nel mondo sono controllate da una delle quattro società di contabilità, note come le "Big Four". Queste aziende eseguono audit finanziari oltre ad altri compiti contabili comuni come la preparazione delle dichiarazioni dei redditi, tra gli altri. Esistono numerose altre società di revisione che forniscono anche servizi di revisione.
Nello svolgimento di una revisione finanziaria, uno dei potenziali ostacoli che deve affrontare la società di revisione è la necessità di bilanciare gli incentivi in conflitto. In particolare, l'impresa deve controllare correttamente e scrupolosamente i registri del proprio cliente, mantenendo al contempo un rapporto commerciale confortevole con il cliente. Se la società di revisione rileva molte discrepanze e rende il processo di revisione stressante per il cliente, il cliente potrebbe essere motivato a cercare altrove servizi di revisione la prossima volta. La società di contabilità può trovarsi di fronte all'incentivo, in queste situazioni, a essere meno che strettamente onesti nella revisione contabile, il che può portare a un'esperienza più piacevole per il cliente, che porterà quindi affari di rimpatrio alla società. Tali questioni devono essere prese in considerazione nell'ambito del già complesso processo di revisione contabile.