Che cos'è un rischio di cambio?
Il rischio di cambio è il rischio che il valore di un'attività o di un investimento cambi a causa di una fluttuazione del valore di una valuta estera. Le aziende che acquistano beni in paesi stranieri di solito acquistano tali beni nella valuta di quel paese. Quando la valuta estera cambia di valore rispetto alla valuta locale, cambia il valore dei beni acquistati. Questa variazione di valore costituisce un rischio per l'azienda che acquista i beni e per l'azienda che vende i beni.
I contratti per l'acquisto di beni o servizi sono generalmente denominati in una valuta. Sia il venditore che l'acquirente assumono un rischio di cambio perché se la valuta fluttua in una direzione, il valore dell'investimento migliora per una parte e il costo aumenta per l'altra. Generalmente, i contratti a lungo termine includono disposizioni per gestire queste fluttuazioni valutarie. Gli accordi di acquisto una tantum richiedono che ciascuna delle parti gestisca questi rischi da sola.
Le società con filiali o investimenti esteri gestiscono il rischio di cambio sui loro bilanci aziendali. Eventuali investimenti esteri devono essere riconvertiti nella valuta contabile della società a fini di rendicontazione. Le società con attività estere potrebbero scegliere di utilizzare uno strumento finanziario per gestire questo tipo di rischio.
I contratti di cambio a termine consentono alla società di impostare determinati parametri contrattuali per un determinato periodo di tempo per gestire il rischio di cambio. Questi contratti consentono alla società di determinare il rischio esterno in una transazione, ma non consentono alla società di guadagnare da una fluttuazione a suo favore. Un contratto di opzione in valuta estera consente a un'azienda di acquistare o vendere una valuta estera in futuro. Dopo aver pagato una commissione per questo tipo di contratto, la società ottiene il diritto di acquistare o vendere, ma ciò non richiede che la società completi una transazione. Il contratto di opzione in valuta estera offre alla società la possibilità di gestire le fluttuazioni valutarie a favore o contro i suoi interessi.
Il pagamento di beni acquistati in un paese straniero con un conto bancario estero denominato in una determinata valuta è un altro modo in cui le società gestiscono il rischio di cambio. Questa forma di gestione funziona bene per le aziende che completano un numero di transazioni in una determinata valuta. Il mantenimento di un conto bancario in un paese straniero consente alla società di decidere quando e se spostare i fondi tra i conti bancari principali della società in valuta estera. La società decide quale tasso di cambio è a suo favore e la quantità di fondi che trasferirà in quel momento.