Che cos'è un mercato libero?
Un libero mercato è un sistema economico che è tipicamente caratterizzato dallo scambio volontario di beni, servizi e denaro. Un esempio di libero mercato può essere caratterizzato come un sistema in cui due persone sono in grado di scambiare liberamente denaro, lavoro o altre proprietà personali al fine di favorire entrambe le parti. Ogni persona in uno scambio di questo genere vede spesso la merce offerta come più preziosa di ciò che sta commerciando per essa.
Quando operano in questo tipo di sistema, ciascuna parte coinvolta in uno scambio economico deve formulare una serie di giudizi di valore. Queste decisioni di solito si basano su una varietà di fattori, tra cui preferenze, esigenze o desideri personali. Questi possono variare da bisogni umani di base, come cibo e alloggio, a desideri più complessi di convenienza, status o sicurezza. In un libero mercato, questi giudizi di valore sono tutti guidati dal consumatore.
Un semplice esempio di scambio di proprietà personale potrebbe essere quello di due giovani studenti che si incontrano a pranzo per scambiare cibi. Un bambino ha una mela, mentre l'altro ha un'arancia. Lo studente con la mela dà un giudizio di valore su mele e arance e decide che preferisce le arance. È disposta a rinunciare a ciò che ha per ottenere ciò che vuole. L'altro studente giudica il valore opposto e i due commerciano frutto.
Lo scambio volontario è l'aspetto più importante di un libero mercato. Perché un'economia sia un mercato libero, nella sua definizione più pura, non può esserci influenza esterna o coercizione sulle decisioni economiche degli individui. La maggior parte delle economie nel mondo non sono mercati completamente liberi e includono una qualche forma di regolamentazione.
La maggior parte dei mercati liberi moderni usa la moneta come merce principale per il libero scambio. Il denaro può funzionare solo se le persone nel libero mercato pensano che abbia valore. In altre parole, la maggior parte delle persone accetterà una valuta standard in cambio di beni e servizi, perché sa che anche la maggior parte delle persone in quella società la accetterà.
Il concetto di prezzo si riferisce al tasso di cambio stabilito o concordato per diversi articoli. Ad esempio, come i bambini delle scuole di cui sopra hanno scambiato singoli pezzi di frutta, un assistente amministrativo può scambiare un'ora del suo lavoro per $ 10 dollari USA (USD). In un'economia di libero mercato, i governi o altre organizzazioni non controllano le decisioni economiche, quindi le leggi della domanda e dell'offerta sono di solito i principali principi economici che guidano i prezzi. In generale, le statistiche mostrano che, se l'offerta è superiore alla domanda, i prezzi in genere scendono, ma se l'offerta è inferiore alla domanda, i prezzi di solito aumentano.