Che cos'è un legame verde?
Un legame verde è un tipo di legame municipale esente da tasse, emesso da organizzazioni e governi locali che sono stati qualificati dal governo federale degli Stati Uniti per farlo. L'idea alla base di un legame verde è che viene emesso per promuovere lo sviluppo dei cosiddetti siti dismessi, che sono edifici o appezzamenti di terreno che sono abbandonati o sottosviluppati e possono presentare piccole quantità di inquinamento industriale. Il nome completo per un legame verde è un legame qualificato per un progetto di bioedilizia e progettazione sostenibile. Le obbligazioni verdi hanno lo scopo di promuovere l'uso e lo sviluppo del territorio nel rispetto dell'ambiente.
La crescente consapevolezza delle problematiche ambientali costituisce lo sfondo per l'attuazione del legame verde. Hanno lo scopo di raccogliere fondi che supporteranno pratiche commerciali sensibili all'ambiente e nuove iniziative. Questi di solito assumono la forma di ricostruire o ripristinare terreni o edifici che hanno un impatto ambientale negativo su una comunità o sono stati inquinati e necessitano di restauro. Gli interessi maturati su tali obbligazioni non sono tassabili, al fine di fornire un incentivo all'acquisto, rispetto alle obbligazioni ordinarie i cui interessi sono tassati.
Solo alcuni sviluppi o progetti di restauro si qualificheranno per utilizzare obbligazioni verdi. Esistono tre criteri principali utilizzati per questa qualifica e un'emissione di obbligazioni verdi può aver luogo se una di esse viene soddisfatta. Il primo è che l'edificio deve avere un'impronta di almeno 20 acri (8 ettari) o una superficie interna di 1 milione di piedi quadrati (92.000 metri quadrati). Il progetto può anche essere qualificato se riceve finanziamenti da un comune o uno stato per un importo pari o superiore a $ 5 milioni di dollari USA (USD).
In mancanza di uno di questi due, il progetto può ancora qualificarsi se almeno tre quarti dell'edificio è registrato per la certificazione attraverso il sistema LEED (Leadership in Energy and Environmental Design). LEED è un sistema di classificazione basato su standard per progetti di edilizia ecosostenibile. Gli edifici possono anche essere tenuti, in questo sistema, a utilizzare risorse rinnovabili come l'energia solare per una parte del loro fabbisogno energetico.
Mentre gli investimenti motivati dall'ambiente non sono nuovi, il green bond è uno dei primi di questi investimenti a offrire un tasso di rendimento fisso. Il primo grande progetto di costruzione a trarre vantaggio dalle obbligazioni ecologiche è stato il complesso commerciale Destiny USA nello stato di New York. Il progetto Destiny USA è anche unico in quanto dovrebbe soddisfare tutte le sue esigenze energetiche da fonti rinnovabili.