Cos'è un costo congiunto?
Un prodotto comune richiede due o più dipartimenti per la produzione. In questo caso, un'azienda può sperimentare il concetto di un costo congiunto. Questo costo sorge quando una singola materia prima richiede almeno due dipartimenti per trasformare l'oggetto in un bene utilizzabile. Le utility sono un esempio comune di costo congiunto. Un'azienda ha spesso bisogno di elettricità per far funzionare più macchine nel processo di produzione e, in questo caso, un costo congiunto sarebbe un articolo o elementi richiesti dall'azienda per produrre un singolo prodotto.
Il sistema di allocazione dei costi di processo è una fonte comune di analisi congiunta dei costi. Secondo il metodo dei costi di processo, un'azienda produce beni omogenei su base continua. I costi sostenuti per produrre questi articoli sono pertanto costi congiunti in natura. Ad esempio, la produzione di una bevanda gassata può richiedere sciroppo, malto, dolcificanti, aromi liquidi e più pezzi di raffinazione. Ognuno di questi articoli rappresenta un costo congiunto in quanto sono necessari per produrre più prodotti, tra cui diverse bevande aromatizzate.
Quando un'azienda assegna i costi relativi ai propri prodotti, in genere lo fa allocandoli in base a ciascun processo di produzione. Ciò consente un'allocazione accurata di ciascun costo congiunto. Il lotto di merci che attraversa ciascun processo consente alle aziende di tracciare con precisione la parte dei costi congiunti per ciascun lotto. Ad esempio, 100 unità di ciliegia cola ricevono una determinata porzione dei costi di un processo. Le 200 unità di birra alla radice ricevono quindi una parte dei costi relativi alla loro produzione in lotti.
I costi congiunti sono anche possibili quando un'azienda produce sottoprodotti. I sottoprodotti si verificano quando un'azienda che utilizza un processo di produzione consente di raffinare materiali di scarto in beni utilizzabili. Ad esempio, un produttore di legname può utilizzare le piccole porzioni rimosse dal legname standard come segatura. Ciò consente all'azienda di utilizzare le proprie attrezzature per la produzione di due merci dalla stessa materia prima. In alcuni casi, il produttore di legname può produrre trucioli e segatura, essenzialmente triplicando i suoi prodotti dallo stesso processo di produzione.
Non tutte le aziende hanno costi comuni nei loro processi di produzione. Le imprese di costruzione, ad esempio, utilizzano un metodo di determinazione dei costi delle commesse. Tutti gli articoli per ciascun progetto si riferiscono solo a quel processo di costruzione. È quasi impossibile avere un costo congiunto poiché qualsiasi articolo non utilizzato per un progetto andrà in genere nella pila dei rifiuti. Il resto dei materiali non utilizzati non è in genere sicuro su altri progetti.