Che cos'è un legame di libertà?
Un Liberty Bond era un titolo emesso dal Ministero del Tesoro statunitense per finanziare la prima guerra mondiale. Il primo Liberty Bond non ebbe molto successo a causa della mancanza di interesse, ma in seguito i bond furono più popolari grazie a una varietà di campagne pubblicitarie. Dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre, è stato emesso un legame con lo stesso nome per finanziare la ricostruzione delle aree colpite.
I governi spesso emettono obbligazioni per finanziare le guerre perché il costo delle campagne militari può ridurre tutte le altre spese del governo. Si stima che la prima guerra mondiale sia costata al governo federale degli Stati Uniti $ 30 miliardi di dollari statunitensi (USD). La spesa annuale per la guerra era parecchie volte più grande di tutti gli altri programmi governativi messi insieme. L'idea alla base di un vincolo di guerra è che il sacrificio finanziario sostenuto dai cittadini varrà le più ampie implicazioni della vittoria nella guerra. I legami sono anche un modo in cui i cittadini al di fuori dei militari possono contribuire allo sforzo bellico.
Il primo Liberty Bond non raggiunse la popolarità sperata dai pianificatori del governo. Hanno finito per vendere $ 2 miliardi (USD), meno della metà del limite di $ 5 miliardi (USD). Molti hanno considerato questa sottovalutazione come un imbarazzo per il Ministero del Tesoro degli Stati Uniti. Coloro che hanno acquistato le obbligazioni hanno guadagnato il 3,5% di interesse annuo, fino a $ 30.000 (USD) di cui erano esenti da tasse. Le obbligazioni sono state emesse nel 1917 e potrebbero essere rimborsate dopo 15 anni.
In risposta all'esecuzione del primo Liberty Bond, il Ministero del Tesoro ha organizzato una campagna per aumentare la popolarità dei titoli. Artisti famosi furono impiegati per progettare manifesti patriottici che invitavano gli americani a partecipare al programma di bond. Sono stati prodotti adesivi per paraurti, pulsanti e persino film. Alla fine, famose star del cinema e celebrità hanno ospitato manifestazioni a sostegno dei legami. Questi sforzi hanno avuto un notevole successo e, insieme ai tassi di interesse più elevati offerti, hanno portato a ulteriori $ 3,8 miliardi (USD) di vendite di obbligazioni.
Il quarto Liberty Bond fu emesso nel 1918, verso la fine della prima guerra mondiale. Ha autorizzato la vendita di $ 6 miliardi finali (USD). Il periodo riscattabile del legame è stato nei primi anni '30, durante la Grande Depressione. A causa delle circostanze finanziarie di questo periodo, il governo degli Stati Uniti non è stato in grado di rispettare i termini di rimborso originali delle obbligazioni.
Più recentemente, il governo degli Stati Uniti ha emesso un Liberty Bond per finanziare la ricostruzione del sito dell'ex World Trade Center a New York City. Non solo le Torri Gemelle furono distrutte sul sito, ma molti edifici vicini subirono gravi danni. Le stime sui danni alla proprietà per gli attacchi terroristici dell'11 settembre vanno da $ 20 a $ 50 miliardi (USD). È stata emessa un'obbligazione Liberty per raccogliere fondi senza incorrere negli alti tassi di interesse delle obbligazioni commerciali.