Che cos'è un agente di pagamento?

A volte indicato come agenti di pagamento o agenti fiscali, gli agenti di pagamento sono professionisti che hanno la responsabilità di accettare pagamenti dagli emittenti di titoli e di inoltrare tali pagamenti agli investitori che detengono tali titoli. Nella maggior parte dei casi, l'agente pagatore sarà una banca o una società fiduciaria che ha stabilito un rapporto di lavoro con l'emittente del titolo o dei titoli. La funzione di questi agenti è generalmente regolata da regolamenti finanziari stabiliti da agenzie governative, nonché da standard etici messi in atto dalla comunità finanziaria nel paese in cui l'agente opera.

Il processo effettivo seguito da un agente di pagamento è relativamente semplice. Un emittente fornisce all'agente tutti i dati necessari per elaborare i pagamenti agli investitori. Ciò include le informazioni di contatto per ciascun investitore, come nome, indirizzo postale e possibilmente informazioni bancarie che possono essere utilizzate per effettuare trasferimenti elettronici nei conti degli investitori. Insieme a questi dati di base, l'emittente fornisce anche all'agente i dati relativi agli importi da inoltrare a ciascun investitore, la documentazione che identifica la natura del pagamento e il periodo coperto dal pagamento. In cambio, l'agente pagatore fornisce all'emittente la documentazione che conferma il corretto trasferimento dei fondi a ciascun investitore.

I tipi di pagamenti che possono essere erogati da un agente di pagamento includono i pagamenti principali quando gli investitori scelgono di rivendere azioni agli emittenti, pagamenti di interessi su vari tipi di emissioni obbligazionarie e pagamenti di dividendi agli azionisti quando tali pagamenti devono essere emessi. Con ogni tipo di transazione, l'agente di pagamento ha la responsabilità di assicurarsi che i pagamenti vengano emessi in modo tempestivo, che vengano effettuati al giusto investitore e che i pagamenti vengano effettuati in conformità con i termini e le condizioni fornite dall'emittente .

Mentre un agente di pagamento ha la responsabilità di effettuare pagamenti agli investitori, l'agente non interagisce effettivamente con l'investitore su questioni diverse dalla conferma della ricezione del pagamento. In caso di problemi con l'importo del pagamento, l'investitore dovrà interagire con l'emittente per identificare l'origine del problema, supponendo che l'agente pagatore abbia elaborato i pagamenti in base ai dati forniti dall'emittente. Un agente pagatore può, a seconda delle abitudini locali, trasmettere una richiesta dall'investitore all'emittente per esaminare una discrepanza percepita riguardo al pagamento, ma nella maggior parte dei casi la preoccupazione dovrebbe essere sollevata direttamente con l'emittente. Solo quando l'emittente autorizza un pagamento modificato, l'agente di pagamento può procedere all'investitore con qualsiasi tipo di pagamento aggiuntivo.