Che cos'è un indice dei prezzi?
Un indice dei prezzi mostra il prezzo medio di un gruppo di beni o servizi in una determinata area durante un determinato periodo di tempo. Un indice dei prezzi fornisce informazioni sull'andamento dei prezzi nel tempo e sulle variazioni dei prezzi in diverse località. Gli indici dei prezzi possono aiutare le persone a misurare l'economia e le industrie e pianificare gli investimenti.
Un economista che desidera calcolare un indice dei prezzi sceglie prima un anno base, quindi sceglie il gruppo di beni e servizi di cui desidera tenere traccia dei movimenti di prezzo. L'economista deve raccogliere i prezzi di questi beni e servizi nell'anno base e nel presente. Quindi calcola un rapporto tra i prezzi attuali e quelli dell'anno base. La formula semplice è la seguente: (Prezzi correnti / Prezzi dell'anno base) X 100. Un valore di indice di prezzo superiore a 100 mostra un movimento al rialzo dei prezzi, mentre un valore inferiore a 100 indica un movimento al ribasso.
Ad esempio, si consideri un economista che vuole solo trovare i movimenti di prezzo di camicie, pantaloni e pane dal 2009 al 2010. Durante il periodo in esame, il prezzo di ogni camicia è passato da $ 20 a $ 25 a $ 25, il prezzo di ogni paio di pantaloni è passato da $ 10 USD a $ 12 USD e il prezzo di ogni pagnotta è aumentato da $ 0,50 a $ 0,55. Se l'economista vuole che il gruppo di merci sia composto da 10 camicie, cinque paia di pantaloni e 100 pagnotte di pane, il prezzo del gruppo di merci è $ 250 USD - ((10 X $ 10 USD) + (5 X $ 20 USD) + (100 X $ 0,50 USD)) nel 2009 e $ 300 ((10 X $ 12 USD) + (5 X $ 25 USD) + (100 X $ 0,55 USD)) nel 2010. L'indice dei prezzi può essere calcolato come segue: ($ 300 USD / $ 250 USD) X 100 = 120. L'indice dei prezzi mostra quindi il movimento al rialzo globale dei prezzi delle merci in esame.
In realtà, un indice dei prezzi rappresenta spesso un paniere di centinaia di beni e servizi per creare una rappresentazione completa di un'economia o di un settore. Esistono diversi tipi di indici dei prezzi comuni, che comprendono un settore o un'intera economia. L'indice dei prezzi al consumo copre i prezzi al dettaglio di un folto gruppo di beni e servizi, compresi alimenti, abitazioni, abbigliamento e trasporti, per quantificare il costo della vita in una particolare area geografica. Gli economisti usano anche l'indice dei prezzi al consumo per calcolare l'inflazione. L'indice dei prezzi alla produzione o l'indice dei prezzi all'ingrosso misura i prezzi praticati dai produttori per i loro prodotti, mentre l'indice dei prezzi delle abitazioni mostra i movimenti dei prezzi degli immobili residenziali.