Che cos'è una base tariffaria?
Nel mondo dei servizi pubblici, una base tariffaria è il valore delle attività di una società su cui è consentito guadagnare un rendimento. Il termine "rendimento" si riferisce alla quantità di denaro, espressa in percentuale, che la società è autorizzata a realizzare profitti. Una varietà di attività e costi fissi possono essere presi in considerazione nel determinare la base tariffaria. Pertanto, questa cifra diventa vitale nel quadro finanziario generale dell'azienda.
I servizi pubblici sono entità che forniscono servizi essenziali al pubblico. Ciò include energia elettrica, gas naturale e servizi telefonici. Anche i servizi di trasporto pubblico, come i sistemi di autobus e ferrovia, sono considerati servizi pubblici.
Una base tariffaria è considerata importante al fine di garantire un rendimento redditizio per un'utilità. Molte persone contestano tale garanzia, citando come va contro la natura di un libero mercato. La maggior parte, tuttavia, ritiene che i servizi forniti dalle utility siano così essenziali che è necessario assicurarsi che l'utility stia facendo abbastanza soldi per rimanere solvente. Vi è stato anche un considerevole dibattito su quali spese e costi dovrebbero essere inclusi.
La base tariffaria utilizzata per determinare l'importo che un'azienda può addebitare per i suoi prodotti comprende beni come edifici, immobili e attrezzature. Oltre alle risorse fisiche di un'utilità, è possibile includere alcuni costi operativi. Un esempio di un costo operativo sarebbe la spesa per l'acquisto di carbone per un'utilità elettrica che gestisce il proprio impianto di generazione di energia.
Ogni stato ha un'agenzia di regolamentazione che è responsabile per governare i suoi servizi pubblici. L'agenzia determina la base tariffaria per le utility che operano in quello stato. Inoltre, i costi fissi che possono essere inclusi nel calcolo della base tariffaria variano da stato a stato. Di conseguenza, l'importo che un'utilità può addebitare potrebbe differire anche per la stessa società che opera in più di uno stato.
Nel determinare la base tariffaria e il giusto tasso di rendimento per un'utilità, l'agenzia di regolamentazione cerca di creare un equilibrio tra redditività per l'azienda e un prezzo equo per il consumatore. Sono necessari utili adeguati per consentire all'azienda di continuare a operare e di espandersi per soddisfare la crescita delle esigenze future. Allo stesso tempo, il costo dei servizi dell'utilità deve essere conveniente per i suoi clienti.