Che cos'è una vera risorsa?
Un bene reale è un articolo che ha un valore tangibile effettivo. In altre parole, è un bene fisico. È distinto dalle attività finanziarie.
I beni reali si riferiscono a cose come oro, argento, metallo prezioso o terra. Le attività finanziarie, invece, si riferiscono a denaro o azioni di un titolo o di un'obbligazione. Gli elementi nella prima categoria - considerati beni reali - sono fisici e identificabili. Possono essere tenuti in mano e avere un valore concreto e un valore intrinseco.
Un'attività finanziaria come denaro o un certificato azionario ha valore solo perché la società afferma che lo fa. Quando una società decide che una banconota da $ 100 in dollari americani può acquistare una determinata quantità di beni, questa è l'unica cosa che dà a quella banconota da $ 100 USD qualsiasi valore reale. La carta stessa è essenzialmente priva di valore, e se la società decide che il pezzo di carta non può più acquistare beni, il proprietario del conto rimane solo un pezzo di carta privo di significato.
Le fluttuazioni valutarie, che si riferiscono a variazioni del valore della valuta, dimostrano che un'attività finanziaria è nettamente diversa da un'attività reale. Il valore di un dollaro può diminuire rispetto ad altri tipi di valuta, ad esempio, e quindi il pezzo di carta diventa istantaneamente senza valore, anche se è la stessa cosa fisica. In Germania, dopo la prima guerra mondiale, ad esempio, gli individui stavano effettivamente bruciando valuta tedesca per scaldarsi perché l'attività finanziaria aveva un valore così piccolo agli occhi del mondo.
Dato che un bene reale ha un valore intrinseco, non vale in base alla percezione o all'assegnazione del valore della società, non può mai perdere il 100% del suo valore come può fare un'attività finanziaria. Mentre il prezzo dell'oro o il prezzo della terra possono cambiare o fluttuare in risposta alla domanda, avrà sempre un certo valore perché è un bene fisico. Pertanto, un'attività reale è considerata un investimento più sicuro in periodi di elevata inflazione; poiché il potere d'acquisto della valuta fisica sta diminuendo, un asset reale che ha un valore intrinseco più stabile e solido sarà più richiesto.
L'oro e altri metalli preziosi vengono spesso acquistati durante le recessioni a causa di queste caratteristiche di beni reali. Inoltre, alcuni esperti ritengono che il possesso di beni immobili sia una copertura contro l'inflazione. Man mano che il valore della valuta diminuisce, è improbabile che il valore della terra venga ridotto, o almeno non venga ridotto di altrettanto.