Che cos'è un'entità segnalante?
Un'entità che redige il bilancio è un'impresa che ha l'obbligo di preparare relazioni finanziarie esterne a beneficio delle parti interessate alle sue operazioni, come fornitori e investitori. Il termine "entità contabile" può essere utilizzato in modo simile. Tra i contabili, inclusi quelli coinvolti nella definizione di standard e pratiche, c'è un dibattito sulla definizione precisa di un'entità che redige il bilancio. Le ultime opinioni del settore sono disponibili presso le organizzazioni di contabilità professionale.
Le entità segnalanti hanno quelli che sono noti come "utenti dipendenti" o individui, società e organizzazioni che necessitano dell'accesso a informazioni finanziarie ma potrebbero non essere in grado di ottenerle direttamente. Gli investitori sono un eccellente esempio; hanno bisogno di informazioni sul rendimento di un'azienda in modo da poter prendere una decisione di investimento, ma non hanno accesso ai documenti contabili interni dell'azienda. Queste entità sono anche distinte dai rispettivi proprietari e dipendenti. Una catena di negozi di alimentari, ad esempio, ha finanze separate da quelle dei proprietari e dei lavoratori.
A volte un'entità segnalante è molto facile da identificare. Una società quotata in borsa soddisfa gli standard di base, ad esempio. Gli investitori hanno bisogno di accedere a informazioni finanziarie, i fornitori devono sapere quanto sta facendo la società per decidere se offrire credito e altre società hanno bisogno di informazioni recenti per negoziare accordi con la società. Con una società privata, alcuni di questi criteri potrebbero essere ancora soddisfatti; ad esempio, i fornitori che offrono lettere di credito devono sapere che la società non è un grosso rischio.
Le aziende più piccole sono più nebulose. Può essere difficile per un piccolo imprenditore separare beni aziendali e personali, soprattutto perché alcuni possono utilizzare beni personali come una residenza per garantire prestiti e altre fonti di finanziamento. Ciò fonde l'attività e il proprietario e farebbe sembrare qualcosa di diverso da un'entità segnalante. Tuttavia, potrebbero esserci ancora parti interessate alla sua salute economica e alle sue prestazioni.
Quando un'azienda è classificata come entità segnalante, deve preparare relazioni esterne e pubbliche sulla sua salute finanziaria. Questi devono soddisfare gli standard ed essere di natura coerente in modo che le persone che li esaminano sappiano che le informazioni sono utili per confronti pluriennali. Le relazioni devono essere disponibili su richiesta alle parti interessate e la società potrebbe anche essere necessario inviarle a gruppi specifici, come gli azionisti, che hanno diritto a una relazione annuale sulla società per il loro utilizzo nel prendere decisioni di investimento.