Qual è un costo di ricerca?
Un costo di ricerca è un costo associato all'acquisizione di informazioni su un prodotto. Questo può essere un costo letterale nel senso di denaro che deve essere pagato per trovare informazioni, ma può anche essere un costo come il tempo o l'energia spesa alla ricerca. Più basso è il costo della ricerca, più facile è che un consumatore ottenga informazioni sul prodotto. Questo gioca un ruolo nel processo decisionale dei consumatori.
In un semplice esempio di come funziona i costi di ricerca, quando le persone vanno al supermercato per acquistare shampoo, si trovano di fronte a un assortimento di prodotti nella navata della cura del corpo. Il consumatore ha una serie di shampoo disponibili per un confronto pronto, consentendo al consumatore di esaminare facilmente le differenze di qualità, ingredienti e prezzo. Il costo di ricerca per lo shampoo è basso, perché tutte le informazioni sono in una posizione comoda. Poiché non è necessario spese extra per confrontare i prodotti, il consumatore tende a gravitare verso prodotti meno costosi nella classe di prodotti a cui il consumatore è interessato, come il profumo-shampoo gratuito o shampoo anti-dandruppo. Ciò aumenta i costi di ricerca perché il consumatore deve trascorrere più tempo a cercare prodotti. Allo stesso modo, se un consumatore deve guidare in diverse posizioni per confrontare i prezzi del prodotto, questo eleva anche il costo di ricerca.
Quando i consumatori prendono decisioni di acquisto, i costi di ricerca possono svolgere un ruolo chiave. Come costo di transazione associato, può guidare il prezzo complessivo di un prodotto su o giù. Può anche diventare ciò che è noto come barriera di commutazione, il che significa che presenta un ostacolo alla commutazione di prodotti o fornitori. Se è una seccatura ottenere informazioni sui prezzi sui piani di telefonia cellulare, ad esempio, un consumatore può attenersi a un piano esistente piuttosto che incorrere in costi di ricerca per un diversopiano nt. Le aziende possono trarne vantaggio pubblicizzando le loro tariffe per ridurre i costi di ricerca per i consumatori e fornire un incentivo a cambiare.
Internet si è sviluppato in un ottimo livello quando si tratta di costi di ricerca. I consumatori possono facilmente cercare prodotti su Internet per ottenere informazioni su di essi, con alcuni siti Web che forniscono anche strumenti di confronto dei prodotti che consentono alle persone di selezionare un gruppo di prodotti di esaminare fianco a fianco. Quando i costi di ricerca sono bassi, i costi del prodotto tendono ad essere simili da diversi commercianti, perché i commercianti sanno che i consumatori si affollano alla persona che offre i prezzi più bassi.