Che cos'è una pensione per insegnanti?
Una pensione per insegnanti è un regime pensionistico spesso disponibile per gli insegnanti delle scuole pubbliche in molte regioni. Al fine di attirare le persone verso il sistema di insegnamento, molti governi e sistemi scolastici offrono un generoso programma pensionistico per insegnanti che include contributi del datore di lavoro e del governo, nonché contributi forniti dagli insegnanti stessi. Con il fallout creato dalla crisi finanziaria del 2008, è stato sollevato un considerevole dibattito sull'equità dei piani pensionistici degli insegnanti, molti dei quali sono drasticamente sottofinanziati dal governo.
Lavorare come insegnante è un lavoro difficile che richiede un'istruzione considerevole. Gli insegnanti della scuola primaria e secondaria raramente hanno opportunità di avanzare in termini di carriera; quelli che rimangono insegnanti per una lunga carriera lo fanno sapendo che è improbabile che ottengano fama e fortuna. Poiché l'istruzione è considerata un elemento vitale per la conservazione di una natura di successo, i governi hanno da tempo cercato modi per attirare gli adulti di talento e istruiti nella professione di insegnante. La creazione di un piano pensionistico ad alto contributo è uno dei modi in cui molti governi tentano di coinvolgere nuovi insegnanti nel sistema e di mantenere gli insegnanti che già lavorano nelle scuole.
La pensione degli insegnanti funziona in modo simile a un piano pensionistico privato, come un 401 (k), ma è un sistema distinto. Una delle differenze principali è che molti regimi pensionistici degli insegnanti operano su un sistema di rendimento a benefici definiti, piuttosto che basato sugli investimenti. Con un piano 401 (k), i rendimenti sono molto variabili in base all'andamento del mercato degli investimenti. Una pensione per insegnanti a benefici definiti, al contrario, significa che agli insegnanti viene garantito un ritorno in base agli anni di servizio, al livello di reddito, all'età pensionabile e all'aspettativa di vita. Se il mercato si comporta male, ciò significa che la pensione può diventare pericolosamente sottofinanziata, poiché i tassi di rendimento effettivi possono finire molto al di sotto del tasso di rendimento promesso.
Quando vanno in pensione, i dipendenti con un piano pensionistico per insegnanti diventano idonei a ricevere prestazioni mensili o effettuare prelievi variabili dal proprio fondo. Sebbene le prestazioni mensili siano generalmente molto inferiori allo stipendio di lavoro dell'insegnante, possono comunque fornire un reddito vivibile per la pensione. In base a molti piani, gli insegnanti possono ritirarsi dal lavoro già a 55 anni, a condizione che abbiano prestato almeno 30 anni di servizio.
La controversia sulle pensioni degli insegnanti ruota in gran parte intorno al tasso di rendimento garantito e alla crescita nel settore dell'istruzione. Man mano che la popolazione cresce, diventano necessari più insegnanti, il che significa che la quantità di denaro versata ai piani pensionistici degli insegnanti può salire ben al di sopra dei livelli di finanziamento. Aggiunto a un mercato finanziario vacillante, questo può portare a enormi carenze tra livelli pensionistici garantiti e fondi disponibili. Mentre alcuni esperti ed economisti sostengono che le pensioni devono essere drasticamente ridotte, i detrattori sostengono che l'istruzione è un requisito fondamentale per un'economia fiorente e che dovrebbe essere una delle ultime aree per affrontare i tagli economici.