Che cos'è un conto economico?

Un conto economico è un documento finanziario dedicato al reddito di una società per un periodo di tempo con i totali delle entrate e delle spese registrati nel momento in cui avvengono le transazioni commerciali. Ciò è in contrasto con un estratto conto che registra le entrate e le spese nel momento in cui i pagamenti per le transazioni vengono effettivamente eseguiti. La maggior parte delle grandi società deve utilizzare un conto economico in quanto è preferito dai principi contabili generalmente accettati. Utilizzando questo tipo di conto economico, le aziende hanno un preciso senso di profitti e perdite, poiché entrate e spese sono abbinate al tempo in cui si verificano.

Le società sono tenute da investitori, istituti di credito e autorità di regolamentazione a produrre una rappresentazione accurata delle loro condizioni finanziarie. A tale scopo, forniscono rendiconti finanziari che mostrano aspetti importanti del business come flusso di cassa, patrimonio netto e reddito netto. Le entrate nette sono rappresentate nel conto economico, che prende tutte le entrate derivanti dalle vendite e sottrae da essa tutte le spese accumulate nel processo di tali vendite. Un conto economico è il metodo preferito di rappresentazione del reddito da parte di coloro che sono interessati a conoscere l'importo reale che un'azienda ha guadagnato nel momento in cui è stata guadagnata.

Ciò che realizza il conto economico è la corrispondenza tra entrate e spese al momento effettivo della transazione. Il metodo di cassa, al contrario, si preoccupa maggiormente di quando il denaro viene pagato da e per l'azienda. Esiste una discrepanza tra questi due metodi perché molte aziende pagano e vengono pagate con il credito, il che significa che il denaro reale cambia di mano dopo la transazione.

Come esempio di come funziona un conto economico, immagina che una società svolga un servizio per un cliente in cambio di $ 500 dollari statunitensi (USD) nel mese di maggio. Il cliente, operando con un accordo di credito, non effettua effettivamente il pagamento fino al mese di giugno. Con il metodo della competenza, le entrate di $ 500 USD per questa transazione verrebbero aggiunte al totale di maggio. Un conto di cassa, d'altra parte, mostrerebbe le entrate di $ 500 USD a giugno.

I principi contabili generalmente accettati prevedono che le società detenute da azionisti e regolatori debbano utilizzare il conto economico. Questo perché il metodo di competenza mostra gli utili e le perdite nel momento in cui sono effettivamente realizzati. Il metodo in contanti può distorcere i totali del reddito netto se vi è un grande intervallo tra il momento in cui i prodotti vengono venduti o i servizi resi e il momento in cui vengono effettuati i pagamenti.