Che cos'è una clausola di rinnovo automatico?

Una clausola di rinnovo automatico è una disposizione del contratto che rinnova un contratto al termine del suo mandato, a meno che una parte del contratto non ne informi l'altra entro una determinata data. Queste clausole sono utilizzate in una varietà di contratti commerciali, inclusi contratti di locazione commerciale e residenziale, abbonamenti per beni di consumo e contratti con i fornitori. Alcuni sostenitori dei consumatori hanno messo in dubbio l'equità di queste clausole, portando alcune giurisdizioni a rendere illegali tali clausole o a richiedere agli emittenti di tali contratti di rendere ovvia una clausola di rinnovo automatico a un acquirente di beni o servizi.

Molti contratti stabiliscono un limite di tempo definito durante il quale il contratto è in vigore. Un esempio tipico di tale contratto è un contratto di locazione immobiliare, in cui il proprietario si impegna a consentire a un inquilino di utilizzare i locali per un determinato periodo di tempo, spesso un anno o più, a condizione che l'inquilino paghi l'affitto e continui a obbedire le altre disposizioni del contratto di locazione. Né il proprietario né l'inquilino sono liberi di recedere unilateralmente dal contratto di locazione a meno che il contratto di locazione non sia stato in qualche modo violato. Al termine del contratto di locazione, tuttavia, l'inquilino è libero di spostarsi altrove, così come il proprietario è in genere in grado di non rinnovare il contratto di locazione e può quindi trovare un nuovo inquilino per i locali. La legge tratta altri tipi di contratti in modo simile ed entrambe le parti devono soddisfare le loro domande contrattuali durante il periodo di tempo stabilito nel contratto.

Alcune aziende inseriscono una clausola di rinnovo automatico nei loro contratti per tentare di trattenere i propri clienti e continuare a generare entrate. I clienti che firmano questi contratti sono obbligati a informare l'azienda della propria decisione di non estendere il contratto entro un certo periodo di tempo prima della fine del contratto. Se un cliente o un cliente non riesce a inviare la notifica in tempo, il contratto può essere rinnovato anche se il cliente del cliente non ha esplicitamente accettato il suo rinnovo. Un esempio comune di una clausola di rinnovo automatico include quelli utilizzati negli accordi con gli utenti offerti da molti siti Web e società di servizi online che addebitano automaticamente la carta di credito di un utente alla fine di ogni ciclo di fatturazione, a meno che il cliente non richieda l'annullamento.

Sostenitori e legislatori dei consumatori hanno sostenuto che alcune aziende utilizzano una clausola di rinnovo automatico in modo abusivo. Queste clausole possono essere seppellite in quelli che possono sembrare contratti bollettino, e il cliente o il cliente potrebbe non essere a conoscenza della clausola di rinnovo automatico fino alla conclusione del contratto e viene informato che è obbligato a continuare a pagare per beni o servizi su un contratto rinnovato automaticamente. Queste leggi possono anche prevedere sanzioni civili o addirittura penali per le aziende che non rispettano queste leggi sulla protezione dei consumatori.