Cos'è un costo imputato?
Il costo imputato, noto anche come costo di opportunità, è un concetto basato su una teoria economica, che sostanzialmente afferma che per ottenere qualcosa bisogna rinunciare a qualcosa in cambio. Ad esempio, per ottenere una formazione universitaria a quattro anni a tempo pieno, potrebbe essere necessario rinunciare all'opportunità di lavorare a tempo pieno e guadagnare $ 20.000 dollari statunitensi (USD) all'anno in quel periodo. $ 20.000 USD è il costo imputato. Tra gli altri concetti, il concetto di costo imputato è essenziale quando si calcola il profitto economico. Questo è derivato prendendo l'utile o la perdita contabile netta e deducendo il costo imputato.
La teoria alla base del costo imputato è quella del compromesso. In sostanza, la teoria del compromesso afferma che praticamente tutto viene fornito con un qualche tipo di prezzo. Ad esempio, per creare e massimizzare la ricchezza, alcune aziende possono impegnarsi in attività che danneggiano l'ambiente. Per contrastare questo, i governi possono attuare leggi sulla protezione ambientale, che possono ridurre l'inquinamento e, a loro volta, gli esseri umani possono trarre grandi benefici da un ambiente meno inquinato. Il costo imputato associato a questo, tuttavia, può essere l'aumento del costo di produzione per le imprese, che può comportare meno profitti e meno creazione di posti di lavoro, tra gli altri risultati.
Come uno dei vari concetti di economia, il costo imputato è associato a molti altri concetti e pratiche in economia e commercio. Questi includono concetti come analisi costi-benefici, profitto economico e perdita di hobby. L'analisi costi-benefici, in sostanza, è l'atto di prendere decisioni aziendali dopo aver considerato tutte le opzioni praticabili e soppesando tutti i pro e contro diretti e indiretti. In genere, dopo aver condotto un'analisi di questo tipo, un'azienda sceglierà l'opzione che serve maggiormente al suo scopo.
Il profitto economico è diverso dal profitto contabile, perché nel suo calcolo considera sia i costi espliciti che impliciti, mentre il profitto contabile riguarda solo i costi tangibili o espliciti. Per illustrare, ad esempio, si consideri un'azienda che acquista una macchina il cui scopo principale è produrre articoli specifici. Supponiamo che l'azienda noleggi la macchina, il che comporta un reddito netto annuo di $ 20.000 USD. D'altra parte, tuttavia, se l'impresa avesse optato per l'alternativa, quella di produrre gli articoli e venderli da soli, avrebbe realizzato un reddito netto di $ 25.000 USD. In un tale scenario, la perdita economica dell'impresa sarebbe di $ 5.000 USD, e quindi l'impresa non avrebbe guadagnato alcun profitto economico.
Molto spesso, le persone si impegnano in attività dalle quali derivano divertimento personale. Se queste attività non producono un reddito su base regolare, allora sono considerate hobby. Qualsiasi perdita prodotta mentre si è impegnati in queste attività viene definita perdita per hobby e non può essere richiesta al momento della presentazione delle dichiarazioni fiscali. Teoricamente, le perdite per hobby sono aggravate da costi imputati. Cioè, ad esempio, un individuo potrebbe subire una perdita a causa di un hobby, mentre quel passatempo sarebbe stato speso per guadagnare guadagni di lavoro in primo luogo.