Che cos'è la contabilità dei costi correnti?
I contabili e i consulenti fiscali utilizzano la contabilità dei costi correnti per stimare i valori attuali dei beni aziendali. Questo metodo contabile utilizza l'attuale tasso di inflazione per determinare il costo di sostituzione di un'attività. Differisce in modo significativo dalla contabilità dei costi storici, che determina i costi di sostituzione in base ai prezzi di acquisto originali. L'uso di questo tipo di contabilità affronta la disparità tra costi storici e attuali derivanti dall'inflazione.
La incorporazione dell'inflazione nella valutazione degli attivi divenne popolare alla fine del XIX secolo. Leader aziendali come Andrew Carnegie hanno utilizzato questo metodo di contabilità per determinare i valori patrimoniali nelle grandi aziende e il crollo economico globale della fine degli anni 1920 ha contribuito al suo uso diffuso. Il crollo del mercato azionario del 1929 negli Stati Uniti portò a standard di contabilità dei costi uniformi che eliminarono le cattive pratiche commerciali.
La contabilità dei costi correnti viene utilizzata per dichiarazioni dei redditi e perizie aziendali. I proprietari di attività e i lavoratori autonomi possono citare gli acquisti di attività dell'anno precedente come passività fiscali. Il valore di ogni attività commerciale elencata in una dichiarazione dei redditi è determinato da questo metodo e i filatori delle imposte sul reddito generalmente beneficiano di questo stile perché fornisce valori più elevati per le loro attività.
Le banche e i finanziatori istituzionali utilizzano i costi correnti per la valutazione dei valori delle imprese, in quanto consentono ai finanziatori di determinare il valore attuale di un'impresa in base alle sue attività. Questo valore può essere utilizzato dal creditore emittente per determinare le dimensioni del prestito e le condizioni di rimborso. Le società che hanno acquistato concorrenti potrebbero utilizzare questo metodo per valutare i valori complessivi dei loro investimenti. I costi correnti sono importanti anche nei processi di fallimento e liquidazione per determinare le perdite totali per gli imprenditori.
L'uso dell'attuale contabilità dei costi non è emerso senza critiche. Una critica a questo approccio è che i costi attuali si basano sui tassi di inflazione e quelli delle principali valute, come il dollaro, l'euro e lo yen, non sono sempre coerenti. Le società contabili e i gruppi industriali potrebbero alternare i costi attuali e quelli storici a seconda dei livelli di inflazione.
Altre critiche riguardano i differenziali di valuta e il potere d'acquisto. I tassi di cambio in tutto il mondo cambiano a seconda delle politiche del governo e delle questioni economiche internazionali. La mancanza di una moneta unica per l'economia globale significa che i costi attuali differiscono da paese a paese e questa incertezza nei tassi di cambio è simile alla mancanza di uniformità nel potere d'acquisto. Drastiche variazioni di prezzo nelle attività ad alta domanda da un decennio all'altro decretano che una certa quantità di denaro potrebbe non acquistare la stessa quantità di attività che avrebbe acquistato 30 anni fa.