Che cos'è l'imposta sul reddito?
Quasi tutti i governi sono finanziati, almeno in parte, da una qualche forma di tassazione sui loro cittadini. La maggior parte di queste imposte vengono riscosse al momento di una vendita o di un servizio, ma altre vengono raccolte alla fine di un periodo di 12 mesi chiamato anno fiscale. Uno di questi prelievi annuali è l'imposta sul reddito spesso temuta. Questo è essenzialmente un disegno di legge dei governi federali e statali per i guadagni individuali attraverso stipendi e profitti degli investimenti. È considerata un'imposta progressiva perché l'obbligazione finanziaria dell'individuo aumenta con il livello di reddito da dichiarare.
Tuttavia, gli Stati Uniti non hanno sempre avuto un'imposta sul reddito ufficiale. Dopo anni di oppressione sotto il controllo di baroni rapinatori e dirigenti di aziende corrotte, i leader del Congresso dei primi del 20 ° secolo hanno creato una legge nazionale sull'imposta sul reddito nel 1914 principalmente per costringere i più ricchi e avidi a pagare la loro giusta quota. Alla fine questa riforma si estenderebbe alle classi lavoratrici medie e inferiori. Sebbene l'imposta rimanga ancora progressiva, molte delle società e degli individui più ricchi beneficiano di una serie di esenzioni legali.
Per fortuna, l'imposta sul reddito può essere riscossa solo sul reddito positivo, non su una perdita netta. La struttura fiscale di base consente alle persone di guadagnare un determinato importo di reddito non imponibile. Questo è generalmente calcolato dall'importo della detrazione standard elencato sui moduli fiscali federali e statali. Se un individuo non ha guadagnato più dell'importo della detrazione standard (generalmente qualche migliaio di dollari), allora non avrebbe dovuto nulla.
Il problema affrontato dai salariati, tuttavia, è che il reparto buste paga è tenuto a detrarre una determinata percentuale di denaro da ogni busta paga ai fini fiscali. L'imposta sul reddito federale e statale viene detratta in base a un calcolo specifico basato sullo stato civile e sulla dipendenza di un salario. Altre detrazioni sui salari vengono anche fatte per coprire i contributi della previdenza sociale (FICA), assicurazioni, quote sindacali ed eventuali contributi volontari. L'importo incassato viene successivamente riportato in un modulo fiscale ufficiale denominato W-2. Le entrate senza tali detrazioni fiscali possono essere riportate su un altro modulo chiamato 1099.
Durante la stagione delle tasse, da gennaio al 14 aprile, le persone devono dichiarare tutto il loro reddito totale sia dai salari che dai profitti degli investimenti. La detrazione standard viene quindi sottratta dal totale e il resto è considerato reddito imponibile. Un grafico fornito con i moduli fiscali ufficiali 1040 rivela l'importo effettivo dovuto al governo. Se l'importo trattenuto dal dipartimento buste paga è superiore a questo numero, il governo emetterà un rimborso per la differenza. Se il numero W-2 è inferiore, l'individuo deve più imposte sul reddito e deve pagare il Servizio delle entrate interne.
Per la maggior parte dei contribuenti della classe media, l'imposta sul reddito copre circa il 15% del loro reddito lordo. Gli individui e le imprese possono detrarre legalmente molte spese legate alle loro occupazioni, il che può ridurre significativamente tale importo. Le donazioni di beneficenza possono anche essere utilizzate per compensare gli obblighi fiscali sul reddito.