Qual è la spesa obbligatoria?
La spesa obbligatoria rappresenta la parte del bilancio di una nazione che comporta stanziamenti o mandati specifici. Questa spesa è in genere difficile da ridurre, poiché i programmi riportano lo stesso budget ogni anno. I governi possono rinnovare questa spesa senza dover approvare nuove leggi per continuare a finanziare progetti. I tipi classici di spesa obbligatoria includono programmi di diritti, sistemi sanitari nazionali, programmi di assicurazione governativa, assistenza sociale e programmi di agenzie regolatorie. In alcuni casi, i governi possono essere in grado di istituire un aumento di base ogni anno per i programmi.
I governi lavorano spesso su un sistema contabile di tipo fondi. Questo processo include fondi per ogni tipo di programma di spesa o agenzia. La contabilità dei fondi funziona con i programmi di spesa obbligatori previsti dalla legge. Ogni fondo riceve un importo specifico di capitale dalle entrate generate dalle entrate fiscali. I contabili pubblici si appropriano dei fondi in base a percentuali specifiche riscontrate nel bilancio in base alla legge. Spesso è difficile ridurre le spese obbligatorie perché una volta che il governo designa denaro per vari fondi, il denaro non può essere speso per altri progetti.
L'opposto della spesa obbligatoria è in genere chiamata spesa discrezionale. Molti governi depositano capitali dalle entrate fiscali in un fondo generale. I legislatori possono appropriarsi di queste entrate quando lo ritengono opportuno quando creano budget. I governi possono ridurre le spese discrezionali eliminando i programmi dal bilancio o riducendo i finanziamenti. Questo spesso non va molto lontano per risolvere i problemi di bilancio, tuttavia, poiché la spesa discrezionale rappresenta molto meno del budget di una nazione rispetto alla spesa obbligatoria. Questo perché la maggior parte delle nazioni e degli enti governativi desiderano che i programmi di spesa continuino per sempre.
Per ridurre la spesa obbligatoria, i governi devono approvare leggi o creare importanti riforme sul modo in cui i programmi esistenti sono finanziati. Questo processo è spesso difficile, poiché pochi politici vogliono essere associati al prelievo di denaro dai beneficiari del welfare o da altri beneficiari di programmi governativi. In alcuni casi, può essere quasi impossibile abrogare completamente una legge che include specifici mandati di spesa. Il processo può includere più modifiche o aggiornamenti alla legge iniziale e tali modifiche possono incitare proteste e persino eventuali azioni legali contro la legislazione proposta. Con questo in mente, i legislatori devono decidere i metodi migliori per ridurre la spesa, che può includere la rimozione di parti significative della legge o il tentativo di abrogare completamente la legge per fermare completamente la spesa.