Che cos'è la leadership di prezzo?
La leadership di prezzo si verifica quando un'azienda leader in un settore specifico stabilisce il prezzo per beni e servizi, quindi altre aziende del settore corrispondono al prezzo fissato da questo leader. Questo è generalmente comune nei mercati oligopolistici. In un mercato oligopolistico, esistono poche aziende che possono dettare la direzione dei prezzi. Il leader dei prezzi è in genere l'azienda che detiene la più grande quota di mercato o la base di clienti più forte grazie alla qualità dei prodotti. Le strategie di leadership dei prezzi possono essere viste come collusione in alcuni mercati.
Un esempio del modello di mercato oligopolistico è l'industria delle compagnie aeree. In molti paesi esistono poche compagnie aeree; da ciò deriva un leader di mercato in grado di dominare i clienti sul mercato. Impostando un prezzo elevato, il leader imporrà questa pratica alle altre aziende. Ciò stabilisce un prezzo standard per le merci e le compagnie aeree devono ottenere un'alta quota di mercato attraverso servizi o altre spese accessorie, poiché non esiste alcun vantaggio di prezzo. La collusione può verificarsi se la leadership dei prezzi non è correlata a un aumento dei costi operativi.
La collusione è illegale nella maggior parte dei paesi. Affinché un mercato oligopolistico si impegni in una collusione, due o più imprese di mercato devono concordare di fissare prezzi arbitrariamente alti. Ciò costringe i clienti a pagare prezzi superiori al valore di mercato e non ricevere alcun vantaggio aggiuntivo dai prodotti. Molti mercati oligopolistici affrontano questo controllo quando è evidente una strategia di leadership dei prezzi. Le agenzie governative di solito devono intervenire e rivedere le pratiche commerciali associate alla collusione e alla leadership dei prezzi.
I vantaggi della leadership dei prezzi possono essere in qualche modo difficili da vedere. Una società in genere aumenta i prezzi per compensare costi operativi più elevati. Nel modello di mercato oligopolistico, tuttavia, prezzi più elevati possono indicare più valore dai singoli prodotti. Questa qualità può rendere difficile per i concorrenti creare un prodotto con qualità corrispondente e un prezzo corrispondente. In assenza di collusione, i consumatori si aspettano un'alta qualità del prodotto associata a prezzi elevati.
I prezzi elevati non equivalgono a profitti elevati. Le aziende con modelli di produzione inefficienti possono subire profitti bassi o addirittura perdite quando non riescono a tradurre i prezzi elevati in profitti. I mercati oligopolistici possono utilizzare i prezzi elevati come barriera all'ingresso per altre società. Le aziende che non possono entrare nel mercato e competere con le aziende attuali non saranno in grado di operare in modo efficace. Ciò protegge tutte le aziende del mercato attuale e garantisce che la leadership di prezzo fissata prevenga la perdita della quota dei clienti verso altre aziende.