Cos'è la regolazione tariffaria?
La regolamentazione delle tariffe è un'attività governativa in cui il governo o i rappresentanti del governo regolano le tariffe applicate ai consumatori. Questa pratica è progettata per proteggere i consumatori da tariffe eccessive o irragionevoli, per garantire che le tariffe di base siano fissate a costi bassi per renderle accessibili alle persone a basso reddito e per impedire la collusione o la fissazione dei prezzi tra le società che applicano tariffe per i loro servizi. La regolamentazione delle tariffe può essere realizzata da agenzie locali, statali o federali, in vari modi.
Alcuni esempi di settori che possono essere soggetti a regolamentazione delle tariffe includono: assicurazioni, servizi elettrici e società via cavo. In questi settori, i programmi delle tariffe sono soggetti a revisione da parte dei rappresentanti del governo che possono determinare se le tariffe sono giuste o se le tariffe soddisfano gli standard stabiliti dal governo. Le società che violano gli standard di regolamentazione delle tariffe possono essere multate.
Oltre a stabilire i prezzi di base, la regolamentazione delle tariffe comprende anche la regolamentazione dei servizi. Ad esempio, nella regolamentazione delle tariffe del settore via cavo, il governo può stabilire che le persone a cui è stata applicata la tariffa di base debbano avere accesso ad almeno due stazioni locali, in modo che gli abbonati via cavo abbiano accesso alle informazioni di emergenza e alla copertura degli eventi locali che potrebbe essere importante saperlo. Allo stesso modo, i regolatori possono determinare quale dovrebbe essere considerata la "copertura di base" per i consumatori che pagano la tariffa minima per l'assicurazione in modo che le persone che acquistano l'assicurazione di base abbiano un livello di copertura assicurato.
Questa pratica non dovrebbe scoraggiare la concorrenza o dire alle aziende quanto possono addebitare per i loro servizi. Nel quadro della regolamentazione delle tariffe, esiste una grande flessibilità che consente alle aziende di prendere decisioni sui tipi di servizi che desiderano offrire, su come i loro servizi dovrebbero essere suddivisi in livelli e quanti clienti dovrebbero essere addebitati per i loro servizi. La regolamentazione delle tariffe tende inoltre a concentrarsi sul servizio di base, il che significa che livelli di servizio più elevati non sono soggetti a regolamentazione e che i consumatori sono autonomi.
Se un consumatore ritiene che un'interazione con un settore soggetto alla regolamentazione delle tariffe possa violare gli standard governativi, può denunciare l'azienda e richiedere un'indagine. Il processo per farlo varia da nazione a nazione; contattare un funzionario eletto locale è spesso il modo migliore per iniziare, poiché il funzionario può fornire aiuto e un rinvio all'ufficio governativo adeguato. Le persone possono scoprire chi sono i loro eletti locali controllando l'elenco telefonico, che spesso ha un elenco completo, o contattando il municipio o un'agenzia governativa simile.