Cos'è il capitale sociale?
Il capitale sociale è la rete di relazioni tra individui, gruppi ed entità. Questo termine è usato in diversi modi in settori come l'economia, la sociologia e l'antropologia. In tutti i casi, l'uso di questo concetto si riduce all'idea che le persone creano connessioni tra loro e che tali connessioni vengono utilizzate in vari modi. Studiare il capitale sociale può essere un modo per conoscere come funziona una società.
In un classico esempio di capitale sociale, le persone che frequentano la stessa università tendono a sentirsi in contatto tra loro, sia perché possono aver interagito nel campus e creato amicizie, sia perché hanno un'istituzione in comune tra loro. Due laureati della stessa università hanno maggiori probabilità di connettersi tra loro perché condividono il capitale sociale e questo può tradursi in vantaggi per una o entrambe le parti.
Il capitale sociale può assumere molte altre forme. I residenti dello stesso quartiere, le persone che lavorano per la stessa azienda e i gruppi di amici hanno tutti una rete di relazioni. Oltre ad essere gratificanti personalmente e psicologicamente, queste connessioni possono anche conferire ulteriori vantaggi. Le persone nella stessa rete saranno più propense a fare affidamento l'una sull'altra quando hanno bisogno di servizi e se un individuo manca di una connessione a un determinato servizio, potrebbe trovarne uno sfruttando il capitale sociale.
Molte persone utilizzano il capitale sociale su base giornaliera, in vari modi. Qualcuno che ha mal di denti e chiede a un amico di consigliare un dentista si affida al capitale sociale, per esempio. Allo stesso modo, una persona in cerca di lavoro che chiede a un amico di pronunciare una buona parola sta anche usando la propria rete di connessioni per raggiungere un fine. Questo concetto può anche essere formalizzato in alcune interazioni, come nel caso delle lettere di raccomandazione che gli studenti richiedono agli istruttori quando si applicano agli istituti di istruzione superiore.
Le teorie sul capitale sociale hanno iniziato a essere sviluppate nel 20 ° secolo da diversi ricercatori. Alcuni ricercatori ritengono che un social network sia vantaggioso, perché crea una forte serie di connessioni che possono essere utilizzate per supportare gli individui e le attività. Altri suggeriscono che può essere dannoso, perché può stabilire situazioni in cui le attività negative vengono accettate e spinte attraverso il capitale sociale. Ad esempio, molti genocidi si diffondono attraverso i social network, iniziando come piccoli movimenti marginali che alla fine si trasformano in grandi eventi mentre persone e istituzioni si scambiano il concetto.