Qual è l'indice del costo della vita?
Se stai pensando di trasferirti o provare a capire se le tue prestazioni pensionistiche ti copriranno comodamente quando smetti di lavorare, potresti voler esaminare un indice del costo della vita o più per determinare quanto valgono i tuoi soldi, rispetto a quanto devi spendere per cose come generi alimentari, affitto o pagamenti domestici, gas e altri beni o servizi di consumo. L'indice del costo della vita può essere un ottimo confronto per mostrarti se hai troppo poco, abbastanza o più che abbastanza per permetterti di vivere in una località scelta.
Alcuni siti Internet dell'indice del costo della vita confrontano il costo della vita nella posizione corrente, con il costo altrove, ad esempio una città o uno stato diverso. Sebbene tu possa pagare per questi confronti, ce ne sono molti disponibili gratuitamente. Se stai cercando di trasferirti in uno stato in cui il costo della vita è inferiore, potresti essere disposto a prendere anche uno stipendio più basso. È ancora importante sapere se questo stipendio soddisferà adeguatamente le tue spese. Se ti stai trasferendo con lo stesso stipendio, la valutazione di un indice del costo della vita può aiutarti a determinare se la tua situazione finanziaria rimarrà la stessa, peggiorerà o migliorerà. Questa può essere una conoscenza preziosa quando si discute dello stipendio con una nuova società o di quella che desidera trasferirsi.
Un indice del costo della vita può misurare le cose in diversi modi. Può guardare al costo della vita attuale e alle tendenze precedenti dei costi, oppure può tentare di proiettare il valore del denaro che guadagni anche in futuro. I governi usano questi indici in varie forme per determinare cose come le prestazioni sociali, l'indennità di invalidità e le prestazioni di vecchiaia e per aiutare a decidere che cosa costituisce un salario di sussistenza se le leggi sono considerate obbligatorie. Poiché i requisiti per un indice del costo della vita possono essere variabili, è importante esaminarne diversi, alcuni che attualmente basano il costo della vita in una determinata località e altri che cercano di prevedere le tendenze future in cose come i mercati immobiliari e la vendita al dettaglio costi.
Naturalmente, non è sempre possibile determinare con precisione il costo della vita in futuro. Una varietà di cose può influire sui mercati o sui prezzi delle abitazioni, sul prezzo dei generi alimentari e sui costi dei servizi e dei beni al dettaglio. Ancora una volta, è una buona idea valutare l'analisi di diversi indici di costo della vita futuri al fine di "indovinare" se il costo della vita aumenterà o diminuirà.
Una misura ben nota del costo della vita è l'indice dei prezzi al consumo (CPI), che viene calcolato e pubblicato mensilmente dall'Ufficio di statistica del lavoro degli Stati Uniti. L'IPC lascia fuori quelle che vengono chiamate "spese volatili", come i costi di cibo ed energia, e si concentra sulla raccolta e sul calcolo dei prezzi di una gamma di beni acquistati nelle aree urbane. Questi prezzi vengono quindi confrontati con lo stipendio medio per determinare il costo della vita. Alcuni sostengono che l'IPC non può essere accurato, dal momento che molti di noi spendono parecchio in cose come l'energia nelle forme di combustibile per le nostre auto, l'elettricità e il gas per una casa, e tutti hanno bisogno di acquistare generi alimentari. Rimane quindi una misurazione utile ma non onnicomprensiva e solo un modo di valutare il costo della vita.