Qual è il costo della vita?
Il costo della vita è la quantità di reddito necessaria per fornire un equo tenore di vita. Al centro di questo standard c'è la necessità di fornire cibo, vestiti e ripari. In molte culture, anche altri elementi sono considerati necessità e sono inclusi nel calcolo quando si cerca di determinare il costo medio della vita in quella zona.
Valutare l'attuale costo della vita in una determinata area è importante per una serie di ragioni. Per le famiglie, identificare quanti soldi ci vorranno per garantire le necessità di base gioca un ruolo importante nel compito di scegliere di lavorare in un determinato settore. Idealmente, un lavoro a tempo pieno è sufficiente per pagare l'affitto mensile o un pagamento ipotecario, coprire i costi delle utenze, acquistare cibo per tre pasti al giorno e acquistare vestiti per i membri della famiglia. Sempre di più, il costo della vita in alcune località, in particolare le aree metropolitane, rende necessario per più di un individuo in una famiglia assicurarsi un posto di lavoro o per una singola persona stabilire una fonte di reddito accessoria oltre a un lavoro a tempo pieno.
I comuni considerano il costo della vita quando si impegnano nella pianificazione urbana. Comprendere quanto costa mantenere un equo tenore di vita nella zona consente di identificare la natura e la portata dei servizi forniti dalle agenzie governative locali. La figura aiuta anche i comuni a determinare le strutture fiscali in relazione all'imposta sulle vendite per acquisti come cibo e benzina e persino su come creare un programma per le tasse sulla proprietà. Anche questioni come la pianificazione degli sviluppi abitativi o la progettazione di incentivi per attirare nuove imprese nell'area devono consentire l'attuale costo della vita e il modo in cui i residenti risponderebbero a tali opportunità.
Non è insolito per le persone cercare luoghi in cui il costo della vita consente loro di beneficiare di maggiori benefici in base alla quantità di reddito che generano. Ad esempio, una coppia di pensionati può scegliere di vivere in una città o città più piccola dove gli alloggi sono meno costosi, il cibo è più economico e le tasse sono più basse. In questo modo è possibile che i loro redditi da pensione coprano tutti gli elementi essenziali e abbiano ancora un reddito disponibile per attività e acquisti desiderabili, ma non necessari. Allo stesso modo, un giovane che sta appena iniziando a stabilirsi in una carriera spesso sceglierà di condividere lo spazio di vita con gli altri come mezzo per ridurre al minimo le spese di vita pur avendo un posto decente in cui vivere.
Il costo della vita non è un dato statico che rimane lo stesso anno dopo anno. I cambiamenti nei costi dei bisogni di vita di base comportano un cambiamento nella quantità di reddito necessaria per mantenere un determinato tenore di vita. Durante i periodi di inflazione o recessione, le famiglie devono apportare modifiche in base all'impatto che tali condizioni economiche hanno sia sul costo degli elementi essenziali sia sull'impatto sui flussi di reddito.