Cos'è il ciclo economico?
Il ciclo economico, o ciclo economico, si riferisce alla fluttuazione su e giù ripetitiva ma irregolare dell'economia aggregata tra periodi di crescita o espansione e periodi di contrazione o recessione. Quattro diverse fasi di attività si sono estese in un periodo di anni - la depressione, l'espansione o la ripresa, il picco e la recessione o la contrazione - formano un ciclo economico. Solo punti piatti sul ciclo, il picco e il trogolo rappresentano i punti massimo e minimo di vigore economico, mentre la recessione e l'espansione sono i periodi mobili del ciclo economico che riflettono le tendenze del clima finanziario, misurando la direzione dell'economia. Il National Bureau of Economic Research misura la salute generale dell'economia e determina se gli Stati Uniti sono in espansione, recessione o transizione tra i due analizzando una varietà di fattori quali livelli di reddito personale, tassi di occupazione, volumi di vendita e industria produzione.
L'espansione o la ripresa economica è il periodo del ciclo economico durante il quale l'economia sale da un minimo ad un picco, caratterizzato da un aumento dell'attività imprenditoriale e da un'espansione del prodotto interno lordo. I recuperi hanno una durata variabile da uno a dieci anni, con una durata che va dai tre ai quattro anni. Dopo un periodo di crescita, l'economia inizia a funzionare alla massima capacità con occupazione e salari che raggiungono i livelli più alti e il prodotto interno lordo che raggiunge il suo limite massimo. A questo punto, la curva di crescita si appiattisce, quindi inizia a girare verso il basso, con livelli di reddito e occupazione in calo. Con i salari e i prezzi dei beni in qualche modo resistenti ai cambiamenti, l'economia rallenta significativamente in media da sei a 18 mesi fino a quando non raggiunge il fondo.
Gli indicatori economici sono statistiche utilizzate dagli investitori e dal National Bureau of Economic Research per prevedere quanto bene farà l'economia in futuro. Gli indicatori prociclici, come il PIL, si spostano nella stessa direzione dell'economia, mentre gli indicatori anticiclici, come il tasso di disoccupazione, corrono nella direzione opposta dell'economia. Gli indicatori possono anche essere in vantaggio, in ritardo o coincidenti, a seconda che i fattori cambino prima, dopo o contemporaneamente all'economia. Il Congresso degli Stati Uniti pubblica ogni mese sette ampie categorie di indicatori economici, comprese le informazioni sulla produzione totale, sul reddito e sulla spesa. Altri fattori importanti includono i salari, la disoccupazione, i mercati della sicurezza e del credito e la finanza federale.
Gli esperti dell'economia di massa sostengono la questione se i cicli economici si verificano a causa di cause interne all'interno di un sistema capitalistico, come la sovrapproduzione e la scarsa spesa dei consumatori, o se fattori esterni, come guerre o catastrofi naturali, scioccano il sistema, causando le fluttuazioni. Il dibattito ha conseguenze significative per quanto riguarda la politica del governo. I sostenitori della teoria secondo cui i fattori interni causano il supporto del ciclo economico hanno aumentato l'intervento e la regolamentazione del governo. I sostenitori delle cause interne del ciclo economico sostengono meno intrusioni e normative da parte del governo. In alternativa, un'altra serie di modelli suggerisce che i cicli economici sono il risultato diretto delle decisioni politiche.