Che cos'è il tapis roulant edonico?
Sebbene il concetto di base di un tapis roulant edonico sia apparso per la prima volta in uno studio precedente, a uno psicologo della ricerca britannico di nome Michael Eysenck è generalmente riconosciuto il merito di definire e diffondere il fenomeno del "tapis roulant edonico". Un tapis roulant edonico non è un pezzo di attrezzi ginnici, ma piuttosto un'analogia con la convinzione che un aumento della ricchezza materiale non significa necessariamente un aumento del livello di felicità di una persona. In altre parole, il denaro non compra la felicità. Una persona che guida il tapis roulant edonico può sperimentare un aumento temporaneo o una diminuzione del proprio livello di felicità personale, ma alla fine tornerà a un livello predeterminato e neutro dopo essersi adattato alle circostanze. Un vincitore della lotteria, ad esempio, può sentirsi più soddisfatto dopo aver pagato i debiti e aver acquistato oggetti di lusso, ma alla fine i suoi desideri e aspettative diventeranno relativamente nella media.
Molte persone si trovano su questo tapis roulant teorico una volta che scoprono come le altre persone vivono la loro vita, specialmente quelle con più ricchezza o ricchezza. Una persona con un lavoro entry-level potrebbe facilmente adattarsi alle proprie circostanze finanziarie e sentirsi relativamente contenta, per esempio. Questo sarebbe l'equivalente di correre sul posto sul tapis roulant edonico. Una crisi finanziaria potrebbe riportare il corridore indietro di qualche passo, ma molto probabilmente tornerebbe al suo originale livello di felicità personale. Un improvviso aumento della ricchezza o dello stato, tuttavia, potrebbe temporaneamente costringere il corridore a lavorare di più per mantenere il ritmo accelerato del tapis roulant. Questa è la fase in cui le persone acquistano più beni materiali e aggiornano le loro condizioni esistenti.
Le economie della maggior parte dei paesi dipendono in parte da questo fenomeno edonico del tapis roulant. Molte persone hanno un innato desiderio di migliorare costantemente la propria vita, e questo spesso li spinge a spendere più denaro per beni e servizi materiali. Ad un certo punto, tuttavia, il loro livello di aspettativa e obbligo diventerà uguale al loro senso di felicità personale.
Da quel momento in poi, la maggior parte dei consumatori continuerà ad acquistare beni e servizi che li aiutano a mantenere i loro attuali livelli di felicità. Una volta che una persona scambia un'auto compatta con un'auto sportiva di lusso, ad esempio, l'idea di passare a un veicolo ancora più costoso diventa sempre meno allettante. Il desiderio di continuare l'aggiornamento può rimanere, ma il consumatore ha raggiunto un punto di equilibrio sul suo tapis roulant edonico.
Correre sul tapis roulant edonico non deve essere confuso con gli eccessi egoistici del puro edonismo. Una persona più povera con significativi debiti finanziari può sentirsi altrettanto soddisfatta della propria vita come una persona ricca che è diventata stanca del consumismo. Gli studi dimostrano che i vincitori della lotteria e altri che hanno raggiunto un'improvvisa ricchezza subiscono solo un aumento temporaneo dei livelli di felicità personale. Una volta che hanno soddisfatto la loro lista essenziale di desideri e sono diventati finanziariamente solventi, molti vincitori della lotteria riportano sentimenti di delusione per il fatto che la loro ricchezza non li ha fatti sentire diversi nelle loro vite.
Il fenomeno del tapis roulant edonico sembra dare credito all'espressione "Il denaro non può comprare la felicità". Per la maggior parte delle persone la ricerca della felicità è tanto soddisfacente quanto trovarla effettivamente.