Che cos'è l'indice Herfindahl-Hirschman?
Spesso può essere difficile misurare la concentrazione di un particolare mercato semplicemente osservando fattori come reddito, clienti e località. L'indice Herfindahl-Hirschman è un'equazione che misura accuratamente la concentrazione del mercato tra i concorrenti. Questo è uno strumento popolare non solo per determinare i livelli di concentrazione, ma anche per dimostrare l'esistenza di monopoli e altre pratiche sleali. Sebbene questo sia un metodo comunemente accettato, ci sono ancora molti problemi con i suoi risultati.
Per uno scopo così complesso, l'Indice Herfindahl-Hirschman ha un'equazione sorprendentemente semplice. Per completare questo calcolo, la quota di mercato deve essere determinata per tutte le società coinvolte. Dopo aver calcolato la quota di mercato, la percentuale della quota di ciascuna organizzazione viene quadrata e tutte le quote vengono sommate. La cifra risultante offre agli economisti uno sguardo concreto al livello di concentrazione di un determinato mercato.
Un esempio dell'Indice Herfindahl-Hirschman in azione sarebbe prendere quattro negozi di abbigliamento concorrenti, due con quote di mercato del 30 percento e due con quote di mercato del 20 percento. Quando questi numeri sono individualmente quadrati e sommati, il numero risultante è 2.600. Questo numero da solo non significa molto, ma gli esperti finanziari lo usano come un'istantanea di un determinato mercato.
Più vicini allo zero i numeri dell'indice Herfindahl-Hirschman sono, meno concentrato è un dato mercato. Quando il numero di aziende concorrenti diminuisce, il numero risultante aumenta. I mercati tra 1.000 e 1.800 sono considerati moderatamente concentrati. Qualsiasi cosa superiore a 1.800 è considerata molto concentrata.
Lo scopo di misurare la concentrazione di un mercato risiede nelle leggi antitrust. I numeri generati dall'indice Herfindahl-Hirschman sono usati in cause antitrust per dimostrare che un'organizzazione ha il monopolio o si sta avvicinando a quel punto. L'indice viene anche utilizzato nella gestione della tecnologia e nel diritto della concorrenza per mostrare la necessità di una concorrenza perfetta e la pressoché impossibile realizzazione di tale risultato.
L'indice Herfindahl-Hirschman è utilizzato in molti casi legali e studi economici, ma ha ricevuto una discreta quantità di critiche. Uno dei suoi punti deboli è l'elemento irriconoscibile di molti mercati. Un esempio potrebbe essere il cinema che può essere paragonato tra loro e apparire competitivo ma che potrebbe ancora soffrire a causa di altre opzioni, come la televisione via cavo, i film su Internet e i negozi di video. Gli ambiti geografici sono anche un punto difficile per restringere la concorrenza, specialmente in un'economia globale che è diventata più satura di Internet.