Cos'è l'indice di inflazione?
L'inflazione rappresenta nel tempo un aumento dei costi per beni e servizi in una regione. Maggiore è l'innalzamento dell'inflazione, meno può essere acquistato per lo stesso importo della valuta di una regione. Vi sono alcune condizioni economiche che innescano cambiamenti nell'inflazione e un indice di inflazione è progettato per misurare tali cambiamenti direzionali.
È possibile misurare la velocità con cui aumenta il livello di inflazione. Un tasso di inflazione viene calcolato come una differenza percentuale nel costo di particolari beni o servizi tra due date. Ad esempio, se un supermercato vende una pagnotta di pane per $ 3,50 Dollari (USD) martedì e lo stesso prodotto vende per $ 3,75 USD entro sabato, il tasso di inflazione per il pane in quattro giorni è del 7,1%.
Negli Stati Uniti, l'indice dei prezzi al consumo (CPI) è una misura regionale dell'inflazione al consumo. L'IPC è un indice di inflazione che misura la variazione media dei prezzi nelle aree urbane per un periodo di tempo. I quartieri urbani rappresentano la più grande percentuale della popolazione degli Stati Uniti, ed è per questo che l'IPC viene calcolato in base alle variazioni di prezzo in queste aree. I dati sono calcolati dal Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti e dal Bureau of Labor Statistics.
Un altro tipo di indice di inflazione è un'obbligazione legata all'inflazione. Le obbligazioni sono considerate investimenti in gran parte sicuri perché sono strumenti di reddito; vale a dire, pagano abitualmente distribuzioni di interessi agli investitori per la durata del contratto. Le obbligazioni indicizzate all'inflazione sono tra gli investimenti obbligazionari più sicuri e affidabili. Questo perché questi investimenti hanno una bassa volatilità e sono protetti dall'alta inflazione.
Un indice di inflazione obbligazionaria è progettato per riflettere l'inflazione in una regione. Quando l'inflazione aumenta, il prezzo o il valore nominale dell'obbligazione aumenta. Se l'ambiente inflazionistico è in calo, anche il valore nominale dell'obbligazione diminuisce. Per inciso, il prezzo delle obbligazioni più tradizionali tende a salire quando l'inflazione è moderata, il che rende le obbligazioni inflazionistiche meno attraenti in questo ambiente. D'altro canto, gli indici delle obbligazioni di inflazione tendono a generare rendimenti solidi con l'aumento dell'inflazione. I governi regionali e alcune società hanno maggiori probabilità di emettere obbligazioni indicizzate all'inflazione nei mercati dei capitali di debito.
I tassi di interesse sono un'altra misura dell'inflazione. Quando un comitato di politica monetaria in una regione apporta modifiche ai tassi di interesse, spesso viene fatto nel tentativo di controllare l'inflazione in una direzione o nell'altra. Esistono due tipi di tassi di interesse, compresi i tassi reali e nominali. Un tasso di interesse reale influenza gli effetti dell'inflazione, ma un tasso di interesse nominale non è stato adeguato per l'inflazione. Gli economisti a volte fanno affidamento su un complesso calcolo matematico noto come equazione di Fisher per prevedere modelli di tassi di interesse nominali e reali.