Cos'è la valuta virtuale?
La valuta virtuale è la valuta che le persone possono utilizzare per effettuare pagamenti in ambienti virtuali come siti di giochi e social network. È possibile guadagnarlo completando le attività nell'ambiente virtuale o semplicemente partecipando per un determinato periodo di tempo e gli utenti possono anche acquistarlo, convertendo la valuta reale in virtuale, di solito a un tasso di cambio molto favorevole. L'aumento dei pagamenti virtuali è iniziato nei primi anni 2000 e ha rapidamente lasciato il posto a una serie di questioni legali ed etiche.
Le aziende possono utilizzare la valuta virtuale come strumento per rendere gli utenti più coinvolti con un sito e per facilitare le frequenti visite al sito. Man mano che gli utenti investono più tempo e talvolta denaro, sono più propensi a rimanere con un sito per raccogliere i frutti di quegli investimenti. Possono anche reclutare amici per unirsi al gioco, soprattutto quando vengono offerti bonus per le nuove iscrizioni in valuta virtuale. Gli utenti possono anche essere estremamente coinvolti in mondi virtuali con altri utenti.
In un contesto di gioco, la valuta virtuale è spesso disponibile per l'acquisto di beni all'interno del gioco. Gli utenti possono anche guadagnare valuta, trovarla o prenderla da altri giocatori, anche se le regole possono variare da gioco a gioco. La valuta può fornire un modo più rapido di spostarsi tra i livelli di gioco fornendo agli utenti gli strumenti che possono utilizzare per superare le sfide del gioco. Inoltre, consente ai giocatori di accumulare beni per i loro personaggi e aumenterà la loro sensazione di connessione con il personaggio e il gioco. Può anche essere scambiato con altri giocatori. Ciò facilita la cooperazione tra i giocatori e crea un social network.
I siti di social network applicano valuta virtuale ad attività come l'acquisto di regali virtuali per gli amici, l'accesso a funzioni speciali del sito o la modifica di un profilo. Nelle comunità di social network, la ricerca mostra che i partecipanti possono valutare il senso di valore e il raggiungimento di metriche come quanti amici hanno, il numero di doni che ricevono e commenti sui loro siti. La valuta virtuale può aggiungere una nuova dimensione di complessità poiché gli utenti potrebbero sentirsi in obbligo di partecipare ad attività come scambi di regali per aumentare il loro capitale sociale.
Legalmente, tale valuta può creare alcuni enigmi. Nel caso in cui sia possibile guadagnarlo solo partecipando a un'attività e non possa essere trasferito, può essere trattato come punti all'interno di un ambiente di gioco o di social network. Quando è possibile acquistarlo o scambiarlo, possono sorgere problemi come il riciclaggio di denaro, il tentativo di giocare al sistema pagando altri giocatori per denaro e beni, e così via. Il Giappone è stata una delle prime nazioni a tentare di regolare la valuta virtuale.