Ci sono differenze tra il cervello maschile e quello femminile?
Le differenze nell'anatomia e nella personalità di maschi e femmine sono ben note a tutti, ma solo relativamente recentemente ci sono stati studi che dimostrano che esistono differenze sostanziali tra il cervello maschile e quello femminile. Queste differenze possono essere abbastanza pronunciate e in molti casi spiegano i tratti che generalmente si applicano più alle donne che agli uomini, e viceversa. Le strutture e i sistemi del cervello maschile e femminile sono sostanzialmente simili, ma i modi in cui lavorano e si integrano possono essere molto interessanti e persino sorprendenti.
Va notato innanzitutto che nessuno studio scientifico ha trovato una differenza nei livelli di intelligenza generale tra i sessi. Questo, ovviamente, non è un aspetto da poco, ma il cervello maschile e quello femminile differiscono per carattere e vantaggio comparativo. Una differenza che è nota da un po 'di tempo è che, in media, il cervello maschile contiene un numero più elevato di cellule rispetto al cervello femminile medio, di circa il quattro percento, causando un peso di circa 3,5 once (100 g) in più. Il cervello femminile, pur contenendo un numero leggermente inferiore di cellule cerebrali, contiene anche un numero maggiore di connessioni tra le cellule. Queste differenze generali possono spiegare i diversi modi in cui uomini e donne elaborano il linguaggio, giudicano la velocità di un oggetto e stimano il passare del tempo, tra le altre cose.
Ciò suggerisce qualcosa che molti di noi sanno per esperienza, vale a dire che gli uomini spesso eccellono in compiti che richiedono concentrazione in aree locali del cervello, come la matematica. Le donne, d'altra parte, sono generalmente più in grado di assimilare e integrare le informazioni per usi come l'espressione verbale. Questa non è solo un'osservazione culturale comune, poiché è stata trovata una conclusione scientificamente valida in uno studio condotto dall'Università della California a Irvine nel 2004.
Un'altra differenza tra il cervello maschile e quello femminile è la dimensione di una struttura chiamata corpus collosum. Questa è, in effetti, l'autostrada che collega i due emisferi del cervello. Il corpus collosum nelle donne tende ad essere più grande di quello degli uomini. Ciò equivale a una maggiore velocità di trasferimento dei dati tra gli emisferi, offrendo alle donne un maggiore accesso ad entrambi i lati, specialmente per la lingua. Gli uomini, al contrario, tendono ad essere più "cervelli di sinistra", o logici e analitici, rispetto alle donne. È stato anche suggerito che le dimensioni maggiori del corpus collosum nelle donne potrebbero essere responsabili del fenomeno che chiamiamo "intuizione delle donne".
Il sistema limbico profondo del cervello è un altro posto in cui esistono differenze significative tra il cervello maschile e quello femminile. Questo sistema è più grande nel cervello di una donna che in quello di un uomo, consentendo spesso alle donne di essere più in contatto con i loro sentimenti e quelli degli altri. Ciò si traduce anche in una maggiore capacità di una donna di legare e prendersi cura di altre persone, rispetto agli uomini. Le differenze nel sistema limbico sono probabilmente responsabili del fatto che le donne sono considerate le principali custodi dei bambini piccoli in ogni cultura conosciuta.