Essere freddo causa malattia?
"Se non ti avvolgi, coglierai la morte di un raffreddore." Molti di noi hanno sentito simili parole di consiglio sulla connessione tra il raffreddore e la cattura di una malattia. Sebbene la maggior parte di noi creda che il freddo non causi malattie, la giuria è ufficialmente ancora fuori. La maggior parte della ricerca sostiene che il raffreddore non influisce sulla probabilità di contrarre un virus che causa il raffreddore o l'influenza.
La ricerca medica negli anni '50 ha esposto 400 volontari a virus del raffreddore usando varie temperature e condizioni come variabili. Il risultato non è stato alcuna differenza nel tasso di infezione tra i diversi gruppi. Uno studio simile alla fine degli anni '60 ha prodotto risultati comparabili.
Tuttavia, alcuni studi implicano che il raffreddore causi malattie. Alcuni argomenti indicano che se hai freddo, il tuo corpo è più stressato e quindi meno resistente alla lotta contro un virus. Una ricerca condotta dal Common Cold Centre dell'Università di Cardiff in Galles ha dimostrato che un calo della temperatura corporea può provocare lo sviluppo di un virus del raffreddore inattivo. Se una persona si raffredda, ad esempio indossando abiti umidi quando fa freddo, i vasi sanguigni nel naso si restringono. Quando ciò si verifica, il sangue caldo viene chiuso, non fornendo più i globuli bianchi che combattono l'infezione.
Uno studio ha coinvolto gli effetti dei volontari mettendo i piedi nudi in una ciotola vuota per 20 minuti o immergendo i piedi in una ciotola contenente acqua ghiacciata per lo stesso periodo di tempo. Entro cinque giorni dall'esperimento, un numero maggiore di partecipanti che avevano immerso i piedi in acqua fredda sviluppava sintomi di freddo rispetto agli altri partecipanti. Secondo lo studio, molto probabilmente molti di questi partecipanti avevano già il virus del raffreddore ma non presentavano ancora sintomi. L'abbassamento della temperatura corporea è stato un fattore che ha contribuito; in questo caso il raffreddore ha causato la malattia, non il virus, ma lo sviluppo del virus.
La ragione più probabile che le persone tendano ad ammalarsi più spesso durante la stagione invernale è l'aumento del contatto interno con altri, alcuni dei quali hanno virus. Poiché il clima è freddo, le persone tendono a rimanere al chiuso più spesso, rendendo luoghi come scuole, negozi, aeroporti e uffici luoghi dove prendere un raffreddore.
Le persone di solito prendono raffreddori attraverso le goccioline trasportate dall'aria da uno starnuto. Altri metodi per prendere un raffreddore sono il contatto dalla mano al naso o le aree degli occhi dopo il contatto diretto con una persona che ha il virus o il contatto indiretto, come toccare lo stesso pomello della maniglia.
Il modo migliore per evitare un raffreddore o un virus non è quello di evitare il raffreddore, ma invece di evitare luoghi affollati e lavarsi spesso le mani. E i risultati di un altro studio indicano che coloro che hanno una prospettiva positiva e sono ottimisti hanno meno probabilità di prendere un raffreddore rispetto a quelli che avevano uno stile emotivo più negativo.