Come sono correlati Tetano e Lockjaw?
Il tetano e il truciolo sono correlati perché entrambi descrivono la stessa malattia. Il tetano proviene dai batteri Clostridium tetani, che entrano frequentemente nel corpo attraverso tagli, cura impropria del cordone ombelicale o ferite da puntura. Il risultato è una malattia progressiva che provoca un inasprimento dei muscoli prima nel viso, poi nel resto del corpo.
Durante una malattia del tetano i pazienti possono essere tormentati da dolorosi spasmi muscolari chiamati tetania. Possono anche sperimentare grandi difficoltà respiratorie poiché la maggior parte dei muscoli e delle articolazioni sono ora limitati dalla loro contrazione stretta. La febbre alta e la morte possono provocare anche quelli trattati.
Lockjaw può essere usato in modo intercambiabile con il tetano per descrivere la malattia, oppure può riferirsi a un sintomo particolare della malattia. Più frequentemente nel tetano, il rafforzamento dei muscoli porta all'incapacità di usare la mascella per masticare o deglutire. Questo può essere stato notato prima nei cavalli perché sono anche vulnerabili alla malattia. I cavalli con la sega non potevano mangiare, accelerando così la loro scomparsa.
Gli esseri umani con la mascella causata dal tetano, hanno altre opzioni di alimentazione, come i tubi nasali-gastrici o la nutrizione endovenosa, quindi la fame è raramente la causa della morte nel tetano trattato. Tuttavia, la mascella che blocca e resiste al movimento è il sintomo più comune associato al tetano, da cui il nome alternativo.
Lockjaw può anche essere un sintomo di condizioni oltre al tetano. Ad esempio, lesioni alla mascella possono produrre lo stato bloccato e irrigidito. Coloro che hanno difficoltà con l'articolazione temporo-mandibolare (ATM) possono anche trovare occasionalmente la mascella che si blocca, rendendo difficile l'apertura o la chiusura della bocca. Tuttavia, di solito il termine si applica direttamente al tetano.
Il tetano è prevenibile con la vaccinazione. Nei paesi sviluppati, i bambini ricevono la prima vaccinazione contro il tetano poche settimane dopo la nascita. Ricevono quindi diverse vaccinazioni di richiamo durante l'infanzia. I paesi in via di sviluppo non possono sempre permettersi di vaccinare e una delle principali cause di morte del tetano in tali paesi è l'infezione del moncone del cordone ombelicale, che ha un tasso di mortalità del 60% quando il tetano è contratto.
Adulti e adolescenti che subiscono un taglio profondo o una ferita da puntura vengono regolarmente vaccinati nuovamente per il tetano, poiché la vaccinazione può prevenire la malattia anche dopo che uno ha ricevuto un taglio o una ferita. Tuttavia, le vaccinazioni devono essere ripetute ogni dieci anni per preservare l'immunità.