Come faccio a dire la differenza tra un'infezione all'orecchio e un raffreddore?
A volte è difficile dire la differenza tra un mal d'orecchi causato da un raffreddore e un dolore all'orecchio causato da un'infezione all'orecchio. La principale differenza tra un'infezione all'orecchio e un raffreddore è che il dolore all'orecchio causato da un raffreddore comune è solitamente accompagnato da sintomi di raffreddore. Ad esempio, potresti avere un naso che cola, muco verde o giallo e mal di gola con un raffreddore. In tal caso il mal d'orecchi può svilupparsi gradualmente e scomparire da solo. Quando il dolore all'orecchio è causato da un'infezione all'orecchio, tuttavia, il dolore può svilupparsi improvvisamente ed essere grave.
Uno dei motivi per cui può essere così difficile distinguere tra infezione dell'orecchio e raffreddore è che le infezioni dell'orecchio spesso si sviluppano in relazione a un raffreddore. Ad esempio, potresti avere sintomi comuni di raffreddore e alla fine sviluppare anche mal d'orecchi. Il mal d'orecchi può essere un sintomo minore del raffreddore o una complicazione del raffreddore che ha provocato l'infezione. Un modo per dire la differenza, in alcuni casi, è se il dolore all'orecchio si sviluppa insieme a una febbre improvvisa. La febbre da sola, tuttavia, non è un'indicazione accurata della causa del dolore all'orecchio, poiché la febbre può svilupparsi sia con un raffreddore di base che con un'infezione all'orecchio.
Sebbene di solito non sia possibile notare la differenza tra un'infezione all'orecchio e un raffreddore basata sulla sola febbre, la tua temperatura può aiutarti a confermare i tuoi sospetti di avere un'infezione all'orecchio. Spesso i raffreddori non sono accompagnati da febbri o sono solo accompagnati da febbri di basso grado. Le infezioni alle orecchie, tuttavia, hanno maggiori probabilità di causare febbri più elevate. Ad esempio, è comune avere una febbre fino a 104 gradi Fahrenheit (40 gradi Celsius) con un'infezione all'orecchio.
Ci sono alcuni sintomi che possono essere più probabili se hai un'infezione all'orecchio piuttosto che un raffreddore. Ad esempio, potresti perdere l'appetito o avere difficoltà a dormire quando hai un'infezione all'orecchio. Potresti anche avere drenaggio dall'orecchio, difficoltà uditive e irritabilità. Un'infezione all'orecchio può persino portare a sintomi di vertigine.
Dal momento che può essere così difficile capire la differenza tra un'infezione all'orecchio e un raffreddore, potresti sentirti più a tuo agio ad adottare un approccio più sicuro che dispiaciuto. Se hai sintomi di raffreddore e mal d'orecchi doloroso e persistente, puoi visitare il tuo medico per un esame. Il medico utilizzerà probabilmente uno strumento medico chiamato otoscopio per determinare se si ha a che fare con il dolore causato da un raffreddore o un'infezione nell'orecchio.