La narcolessia è una disabilità?
La classificazione legale della narcolessia come disabilità varia da paese a paese, ma negli Stati Uniti ci sono leggi specifiche che proteggono le persone narcolettiche. L'American With Disabilities Act (ADA) e la Family and Medical Leave Act richiedono entrambi che i datori di lavoro ospitano narcolettici. Le persone narcolettiche possono anche garantire l'assistenza finanziaria attraverso l'assicurazione sulla disabilità della previdenza sociale o il programma di reddito della sicurezza supplementare. Nonostante il riconoscimento legale di questa condizione come potenziale disabilità, la misura in cui un individuo è effettivamente disabilitato dalla sua narcolessia dipende da molti fattori.
La narcolessia non è una malattia mentale, ma piuttosto un disturbo del sistema nervoso che provoca estrema sonnolenza diurna ogni tre o quattro ore. Questi periodi di sonnolenza possono interferire con molte attività di routine. Quelli con sintomi gravi potrebbero non essere in grado di funzionare, guidare un'auto o andare a scuola.
È raro che un narcolettico si addormenta improvvisamente DURingi il giorno nonostante il fatto che sia così che il disturbo è in genere interpretato dai media. La maggior parte degli attacchi dura meno di 15 minuti. Molti narcolettici guidano una vita produttiva grazie in parte a trattamenti come farmaci e cambiamenti nello stile di vita che controllano i sintomi. In definitiva, solo l'individuo con narcolessia può determinare quanto sia veramente disabilitata la propria condizione.
Indipendentemente dal fatto che un datore di lavoro veda la narcolessia come una disabilità, l'ADA protegge i narcolettici dalla discriminazione. Finché una persona con narcolessia può svolgere i doveri essenziali del proprio lavoro, un datore di lavoro non può trattarlo in modo diverso a causa della condizione.
La Family and Medical Leave Act fornisce anche alloggi per i narcolettici che lavorano per i datori di lavoro con più di 50 dipendenti. Questa legge richiede che tali datori di lavoro consentano a un dipendente con una condizione come la narcolessia di ottenere un congedo non retribuito. Se necessario, a un membro della famiglia può anche essere concesso un congedo non retribuito per prendersi cura di un parente stretto che è narcolettico.
Ai fini della sicurezza sociale, la narcolessia può essere considerata una disabilità. Per le persone con sintomi gravi, la narcolessia può impedire loro di lavorare. In tali casi, i narcolettici possono qualificarsi per le prestazioni di invalidità della sicurezza sociale. Un avvocato esperto in casi di narcolessia può aiutare al meglio un richiedente per ottenere questi benefici.