Esiste una connessione tra creatina e cancro?
A partire dal 2011, non vi era alcuna connessione scientifica chiaramente stabilita tra creatina e cancro. La creatina, un amminoacido presente in natura che gli atleti a volte assumono come integratore alimentare, in varie occasioni è stato segnalato per causare il cancro o curare il cancro. Nessuna di queste affermazioni è stata tuttavia sufficientemente sostenuta da una ricerca scientifica credibile.
La creatina è un amminoacido coinvolto in esercizi anaerobici o di "potenza", come il sollevamento pesi e altre attività ad alta intensità e di breve durata. La maggior parte della creatina di cui una persona ha bisogno viene creata naturalmente dai reni, mentre alcuni vengono assorbiti mangiando pesce, selvaggina o carne rossa magra. Gli integratori di creatina, solitamente sotto forma di polvere, sono commercializzati per migliorare le prestazioni degli atleti in alcune attività, ma l'efficacia di questi integratori varia ampiamente da persona a persona.
Un rapporto pubblicato all'inizio degli anni 2000 indicava che gli integratori di creatina potevano causare il cancro ai reni, ma questo rapporto è stato ampiamente screditato. La ricerca non ha definitivamente smentito alcuna relazione tra creatina e rischio di cancro, ma non vi è inoltre alcun motivo significativo per ritenere che i due siano collegati. Non ci sono casi documentati che portano ad un aumentato rischio di cancro nell'uomo o negli animali. In effetti, alcuni studi successivi hanno dimostrato che l'assunzione di creatina potrebbe effettivamente ridurre le possibilità di ammalarsi di cancro, ma a partire dal 2011 non c'erano ancora prove sufficienti a sostegno di questa ricerca.
A metà del 1900, un trattamento derivato dalla creatina noto come Krebiozen fu commercializzato per curare il cancro. Non è mai stato presentato per studi clinici negli Stati Uniti, tuttavia, perché non c'erano prove che collegassero la creatina e le cure per il cancro. Questo rimedio è stato anche screditato dalla comunità scientifica nel suo insieme.
Poiché la creatina ha dimostrato di aumentare la massa muscolare in molti atleti, è stato proposto come trattamento per impedire ai malati di cancro di perdere massa muscolare durante il trattamento chemioterapico. Questo non è un legame diretto tra creatina e cancro, tuttavia, poiché la creatina viene utilizzata per trattare gli effetti collaterali del trattamento, piuttosto che la malattia stessa. A partire dal 2011, sono ancora necessarie ulteriori ricerche per determinare se i malati di cancro potrebbero beneficiare di questo uso di creatina.