Esiste una connessione tra la luna e le oscillazioni dell'umore?
La connessione tra la luna e gli sbalzi d'umore è nella migliore delle ipotesi polemica e sono state condotte poche ricerche formali per dimostrare chiaramente qualsiasi connessione esistente. Gran parte della credenza riguardo a questa connessione deriva da antiche credenze sulla luna come causa di follia nelle persone e nel folklore sulle fasi lunari. La luna ha un effetto gravitazionale sulla Terra, che è chiaramente visibile negli oceani e in grandi specchi d'acqua che sperimentano l'alta e la bassa marea. Dal momento che il corpo umano contiene una grande quantità d'acqua, è possibile che questa attrazione gravitazionale possa creare un legame tra la luna e gli sbalzi d'umore, ma questo è ipotetico.
C'è una convinzione abbastanza comune che la luna e gli sbalzi d'umore siano collegati in qualche modo, spesso relativi a determinati tipi di umori e a determinate fasi lunari. Molte di queste credenze sono legate alle vecchie superstizioni e al folklore che considerano la luna la causa della follia. Il termine "lunatico" deriva dalla dea romana Luna, che era la dea della luna e da cui deriva l'aggettivo lunare. Storie di mostri sono spesso associate alla notte e alla luna, come i lupi mannari e la loro trasformazione sotto la luna piena.
Sebbene possano esistere poche prove a supporto dell'idea che la luna e gli sbalzi d'umore siano collegati, la luna ha certamente un effetto sulla Terra. I fenomeni indicati come alta marea e bassa marea sono creati dall'attrazione gravitazionale della luna sull'acqua sulla Terra. Quando uno specchio d'acqua si trova sul lato del pianeta di fronte alla luna, viene leggermente tirato verso l'esterno, causando l'innalzamento dell'acqua lungo le spiagge e le coste. Questo effetto si intensifica durante la luna piena e la luna nuova, quando anche il sole è allineato con la luna e la Terra in uno stato chiamato syzygy , che aumenta la spinta gravitazionale e tira ancora di più.
Gran parte del corpo umano è costituito da acqua, il che significa che la luna può attingere acqua anche in una persona, il che potrebbe creare un legame tra la luna e sbalzi d'umore. Ciò non è ancora stato dimostrato, tuttavia, e sono state condotte poche ricerche per indicare in che modo una leggera attrazione gravitazionale su questa acqua corporea potrebbe influenzare l'umore di una persona. Se la luna e gli sbalzi d'umore sono collegati attraverso la gravità, allora le persone dovrebbero sperimentare sbalzi d'umore nello stesso modo in cui l'acqua sperimenta l'alta e la bassa marea. Ciò potrebbe essere possibile, dal momento che la chimica del cervello è estremamente complicata e il sistema syzygy con la Terra, la luna e il sole sulla luna piena e sulla luna nuova potrebbe quindi creare effetti ancora più drammatici.