Cosa sono i beta glucani?
beta glucani sono polisaccaridi che si trovano naturali che si trovano nelle pareti cellulari di alghe, batteri, licheni e lieviti. Questi zuccheri possono anche essere trovati nelle piante, come orzo e avena. Sono utilizzati nella produzione di additivi alimentari, nonché in medicinali che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo e ad aumentare il sistema immunitario.
L'uso più comune nella produzione è negli additivi alimentari o negli ingredienti alimentari in diffusione del formaggio, dessert congelati, condimenti per insalate e panna acida. L'estratto di lievito e il lievito di Baker sono forme che appaiono frequentemente su etichette alimentari. Altre forme possono essere utilizzate per migliorare le proprietà delle emulsioni alimentari o in integratori di fibre solubili.
beta glucani di lievito concentrati sono più facilmente incorporati nei prodotti alimentari rispetto alle forme derivate dal grano. Le forme di lievito sono usate più in medicina, sebbene si ritiene che il beta glucano avesse un potenziale terapeutico. L'orzo arricchito Glucan non si è rivelato efficace in alcuni test, sebbene siano più ricercheing con metodi di elaborazione per prodotti arricchiti. Le forme di beta glucani derivati da funghi shiitake e altri funghi hanno mostrato efficacia in alcuni usi medici e sono studiate.
I benefici del beta glucano possono includere livelli di colesterolo più bassi e miglioramenti del sistema immunitario. Quando il beta glucano di lievito viene preso in bocca, si pensa che aiuti a prevenire l'assorbimento del colesterolo durante la digestione sia nello stomaco che nell'intestino. La ricerca tedesca presentata al primo congresso internazionale su pre-diabete e sindrome metabolica ha scoperto che l'orzo beta glucano riduce i livelli sierici lipidici, nonché colesterolo, trigliceridi e marcatori di controllo glicemico.
Molti esperti concordano sul fatto che le prime prove degli studi umani sull'uso dei beta glucani per aiutare a controllare la glicemia sono promettenti, ma suggeriscono che sono necessarie ulteriori ricerche. Vi è, tuttavia, un forte supporto per il loro uso in boostiNg il sistema immunitario nelle persone con sindrome da carenza immunitaria acquisita (AIDS) o infezioni da virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Iniezioni di beta glucani possono anche essere sottoposte dopo un intervento chirurgico per aiutare a prevenire l'infezione. Gli integratori beta glucan sono venduti al banco come integratori a persone che credono che gli zuccheri siano utili nel trattamento di altre condizioni che beneficiano di una spinta al sistema immunitario.
Studi indicano un aumento del tasso di sopravvivenza in alcuni pazienti con cancro quando somministrati beta glucani per via endovenosa o mediante iniezione insieme al trattamento convenzionale. I trattamenti beta glucani in genere devono essere somministrati per almeno un anno per essere efficaci. Tipi specifici di beta glucani possono essere somministrati per via endovenosa per prolungare la vita di alcune persone con alcuni tumori avanzati.
Sebbene i beta glucani negli alimenti siano generalmente riconosciuti come sicuri, possono esserci effetti collaterali per le formulazioni medicinali. Le versioni fungine e di lievito sembrano essere ben tollerate se prese in bocca. Trattamenti endovenosipuò causare numerosi effetti collaterali, tra cui vertigini, mal di testa, nausea e variazioni della pressione sanguigna.