Cosa sono gli agenti blister?
Gli agenti blister sono derivati chimici che danneggiano gravemente parti del corpo come le mucose, i polmoni, gli occhi e la pelle - al contatto. Possono essere sotto forma di vapore o sotto forma di prodotti chimici liquidi e sono classificati in lewisite, senape di zolfo e senape di azoto. La forma di vapore della sostanza chimica si disperde nell'aria come l'aerosol e influirà negativamente su chiunque lo inspiri o sulla cui pelle o occhi si deposita. Gli agenti blister possono riferirsi ad agenti di guerra come il gas mostarda, oppure può riferirsi generalmente a sostanze chimiche in grado di provocare ustioni al contatto con la pelle o per inalazione.
Ogni tipo di agente blister influenza le persone in modi diversi. Ad esempio, la senape azotata può essere in forma liquida o vapore. La senape di azoto liquido è più potente della forma di vapore e l'esposizione alla senape di azoto liquido provoca reazioni più immediate e gravi al contatto. La durata del contatto è importante sia nella forma liquida che in quella vapore di questo agente blister, poiché maggiore è l'esposizione, più gravi sono gli effetti. Alcuni degli effetti dell'esposizione al vapore includono irritazione agli occhi per esposizione minore o cecità in caso di esposizione prolungata.
Lewisite può influenzare le persone attraverso una varietà di canali. Le persone possono essere colpite dall'esposizione alla forma gassosa o di vapore di questo blister. L'agente può anche influenzare le persone attraverso la forma liquida, che può venire a contatto con la loro pelle nella sua forma liquida grezza o attraverso la contaminazione di acqua potabile o cibo. A differenza di altri agenti blister, che possono richiedere alcune ore per sviluppare i sintomi nelle persone, i sintomi della lewisite possono essere visti entro pochi minuti dall'esposizione. I sintomi dipendono dalla modalità di esposizione. Se attraverso l'ingestione, includeranno crampi e forti dolori addominali. Se è a contatto con la forma liquida, come nel caso di altri agenti blister, sulla pelle si formeranno vesciche dolorose che si svilupperanno rapidamente in piaghe o lesioni aperte.
La senape allo zolfo colpisce le persone allo stesso modo del lewisite. Una delle due differenze principali è che la senape allo zolfo non dura quanto la lisite nell'ambiente e si disperde poco dopo il suo rilascio. L'altra differenza è che gli effetti della senape solforosa non sono immediati, poiché di solito si sviluppano molto più lentamente. Nella sua forma liquida, l'esposizione alla senape di zolfo provoca anche la formazione di vesciche dolorose sulla pelle delle persone esposte ad essa. L'esposizione alla forma di vapore di questo agente blister può portare a problemi al tratto respiratorio, mentre l'esposizione prolungata degli occhi al vapore può portare alla cecità.