Quali sono i marcatori tumorali del cancro al seno?
I marcatori tumorali del tumore al seno sono sostanze, generalmente proteine o ormoni, che vengono prodotte dall'organismo in risposta a un tumore o dal tumore stesso. Si trovano nel sangue, nelle urine o nei tessuti o nel tessuto tumorale. Marcatori diversi indicano diverse fasi della progressione del tumore e della crescita del tumore e possono essere utilizzati per guidare la diagnosi e il trattamento e per prevedere la prognosi.
Il primo stadio del rilevamento del carcinoma mammario è l'esame mammografico, ecografico o di risonanza magnetica mammaria (MRI), tutti abbastanza sensibili da rilevare il carcinoma mammario prima che si notino eventuali sintomi. Se ci sono segni sospetti, viene eseguita una biopsia e solo allora vengono dati i test per i marker tumorali del tumore al seno. I test non sono sufficienti da soli, perché le proteine e gli ormoni che rilevano sono talvolta prodotti nel corpo da altre condizioni.
Prima che inizi il trattamento del carcinoma mammario, viene eseguito un test marker tumorale per stabilire i livelli di base con cui confrontare i risultati successivi. Sebbene non siano test del marker tumorale in quanto tali, i recettori degli estrogeni e i recettori del progesterone sono misurati per stabilire il tipo di tumore. Quindi viene determinata la presenza del fattore 2 di crescita epidurale umana, poiché questa è una proteina presente in quasi la metà dei pazienti con carcinoma mammario.
Al fine di stabilire il tipo di tumore al carcinoma mammario e il miglior corso possibile di trattamento, è probabile che il primo test marker sia l'attivatore del plasminogeno urocinasi e l'inibitore dell'attivatore del plasminogeno. Urikinase è un enzima presente nel plasma sanguigno e nelle urine prodotto normalmente dai reni ma che può anche essere prodotto dai tumori. Questo è un test prognostico, perché alti livelli di attivatore del plasminogeno urocinasi e inibitore dell'attivatore del plasminogeno di solito significano che il cancro è diventato più aggressivo.
Il test per i marcatori tumorali del tumore al seno dipende dalle diverse fasi del tumore. Alcuni marker tumorali di carcinoma mammario, come l'antigene carcinoembrionico, l'antigene canceroso 27.29 e l'antigene canceroso 15-3, sono indicativi del carcinoma mammario che ha metastatizzato. Oncotype DX è un test genetico che aiuta a determinare la probabilità di recidiva del carcinoma mammario. L'indice di livellamento ki-67 è un'altra indicazione di quanto velocemente le cellule tumorali si stanno moltiplicando e quindi di quanto sia aggressivo il cancro. Questo test del marker tumorale misura l'attività dell'antigene ki-67, una proteina nucleare presente durante le fasi cellulari attive ma assente nelle cellule a riposo.
Una diminuzione dei livelli di marker tumorale rispetto al basale è una buona indicazione del fatto che il cancro sta rispondendo al trattamento e un aumento dei livelli di solito significa che la terapia deve essere cambiata. Al termine di una fase di trattamento o durante qualsiasi trattamento di follow-up, potrebbero essere necessari test per i marcatori tumorali del tumore al seno per monitorare eventuali recidive. Si raccomandano visite di follow-up dopo 4-6 mesi.